La relativité générale
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Pour Einstein, la théorie de
la relativité restreinte nest pas complète.
Les lois de lélectromagnétisme
ne sont indépendantes du système de
référence que pour des déplacements
rectilignes, à vitesse constante. Or, dans
le cosmos, tous les corps sattirent, accélèrent,
tournent les uns autour des autres.
Einstein aimerait reformuler toutes
les équations de la physique de telle sorte
quelles soient invariables, quel que soit létat
du système de référence. Plus
encore, il rêve dune refonte qui permettrait
dunifier la mécanique de Newton et lélectromagnétisme
de Maxwell. Il en fera luvre de toute
sa vie.
Pour y parvenir, il va puiser dans
un outillage mathématique plutôt complexe
inventé au siècle précédent
pour décrire les formes prises par les champs
magnétiques dans lespace : la géométrie
de Riemann. Cest cet outillage mathématique
qui fait que la « relativité générale »
demeure, aujourdhui encore, difficile à
comprendre et à représenter en langage
simple.
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