Bertrand Girard sera dédommagé

L'ancien directeur général de la Ville de Saguenay poursuivait la Ville et le maire pour congédiement illégal.

La Cour supérieure condamne la Ville de Saguenay et le maire Jean Tremblay à verser conjointement la somme totale de 583 000 $ à l'ex-directeur général de la Ville, Bertrand Girard.

Le juge Yves Alain avait pris l'affaire en délibéré depuis presque un an à la suite du procès en dommages et intérêts intenté par Bertrand Girard en décembre 2008 pour congédiement illégal.

Dans son jugement de 60 pages, le juge émet de durs commentaires à l'endroit du maire Jean Tremblay. Selon lui, lors du procès, le témoignage du maire était truffé d'hésitations, de cafouillages, d'exagérations, d'oublis, de contradictions.

Il croit aussi que plusieurs personnes ont témoigné sous surveillance, de façon complaisante et par crainte de subir les foudres du maire.

Quant aux motifs invoqués par le maire pour congédier son directeur général, le juge Yves Alain les rejette du revers de la main et pense qu'ils ne constituent que des prétextes pour cacher l'animosité personnelle que ressentait Jean Tremblay envers Bertrand Girard.

Le juge Yves Alain déclare donc illégale et nulle la destitution de Bertrand Girard une semaine seulement après la création de Saguenay et condamne le maire et la Ville à verser à Bertrand Girard le salaire non reçu depuis cette date.

La Cour supérieure rejette cependant la réclamation de 675 000 $ pour atteinte à la santé, la preuve de Bertrand Girard ayant été insuffisante.

M. Girard a été nommé directeur général de Saguenay en septembre 2001. Il devait entrer en fonction lors de la fusion, et ce, pour une durée de cinq ans. Il s'est retrouvé cependant au chômage une semaine après la création de la nouvelle ville, en février 2002.

Les réactions

Par voie de communiqué, Jean Tremblay s'est dit déçu et réserve ses commentaires pour l'instant. Il entend consulter ses avocats et le comité exécutif de la Ville avant de prendre une position officielle.

Quant à Bertrand Girard, il se dit satisfait du jugement, même s'il n'obtient qu'une partie de ce qu'il réclamait. En rappelant dans quel contexte il a été congédié, il affirme qu'il voulait surtout voir sa réputation rétablie.