Un village mis au jour près de Stonehenge

Des vestiges mis au jour près du site mégalithique témoignent de l'existence d'une communauté contemporaine au site. Et si ses habitants étaient les bâtisseurs du monument?

Il y avait un village près du site mégalithique de Stonehenge. Des vestiges mis au jour à Durrington Walls, en Angleterre, témoignent de l'existence d'une commune habitée par des centaines de personnes près du monument formé de menhirs disposés en cercle.

Des archéologues anglais de l'Université de Sheffield pensent que les maisons étaient habitées de façon saisonnière par les bâtisseurs de Stonehenge.

Des examens magnétométriques ont permis de détecter des dizaines d'âtres indiquant que toute la vallée était remplie d'habitations.

Les chercheurs ont découvert des empreintes sur le sol de socles de lits, de commodes et de placards en bois dans ce qui restait des habitations.

Ces habitations forment le plus grand village néolithique jamais trouvé en Grande-Bretagne.

Cette dernière découverte confirme la théorie selon laquelle Stonehenge n'était pas isolé, mais faisait partie d'un complexe beaucoup plus grand peut-être utilisé pour des rites funéraires, par exemple.

L'état des fouilles

Jusqu'à maintenant, seulement une petite superficie du site a fait l'objet de fouilles. Les restes de huit habitations ont été dégagés en septembre 2006 dans le cadre du Projet de Stonehenge Riverside conduit par Mike Parker Pearson et cinq autres archéologues.

Le sol de six de ces maisons était fait d'argile et bien préservé. Chaque habitation disposait d'un âtre en son milieu.

Les archéologues ont également découvert des fragments d'objets éparpillés sur le sol, datant de 4500 ans.

Ces travaux sont en partie financés par la fondation du magazine National Geographic.