Le sida est une épidémie mondiale d'une ampleur inégalée. D'ici 10 ans, on évalue à 100 millions le nombre de victimes sur la planète. Déjà, la maladie aurait fait 21 millions de morts, et l'avenir est sombre, particulièrement sur le continent africain, le plus affecté.

C'est pourquoi la quête des origines réelles de l'épidémie est importante : si on veut éviter que l'histoire ne se répète, il faut comprendre ce qui s'est passé.

De ce point de vue, on sait beaucoup de choses sur la cause, le VIH, le virus de l'immunodéficience humaine. Mais on ignore encore comment il est apparu, et si rapidement, dans l¹histoire de l'humanité.

Il y a quelques années, certains avaient soulevé une hypothèse troublante. Selon eux, l'épidémie était due à la contamination, par un virus de singe, d'un vaccin anti-polio. Ce vaccin avait été administré en Afrique au cours des années 1960. Depuis peu, cette hypothèse a été rejetée par la communauté scientifique.

Mais voici que surgit une nouvelle hypothèse, tout aussi troublante.