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Chez l'être humain, l'odorat
est un sens relativement négligé et peu sollicité. Pourtant, c'est le plus ancien et le
plus primitif de nos sens... et aussi le plus mystérieux
: il suffit d'une odeur pour ressusciter parfois de façon
soudaine des souvenirs très anciens que l'on croyait perdus.
En référence à la description que donne Marcel
Proust des souvenirs qu'évoquait chez lui le parfum de
madeleines trempées dans du thé, les psychologues
ont donné à ce phénomène de mémoire
olfactive le nom de «Syndrome de Proust». Loin d'être
une anomalie, il mettrait en évidence des différences
fondamentales dans le processus de l'olfaction et des influences - peut-être
insoupçonnées - des odeurs sur notre comportement...
Journaliste : Jean-Pierre Rogel
Réalistratrice : Hélène Leroux
Adaptation pour Internet : Philippe Chartier
Dossier préparé
en septembre 1995
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