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Ce minuscule poisson doit son nom à sa tête de cheval. Il se distingue aussi par sa queue de singe et sa poche de kangourou, qui en fait un des animaux à l'anatomie la plus curieuse.
Origine
L’hippocampe appartient à la famille des syngnathidae. En Grec, hippos signifie cheval, et kampos, poisson marin.
Habitat
Les hippocampes vivent dans la mer, en eaux tempérées et tropicales. Ils peuvent se camoufler parmi les décors sous-marins grâce à leur grande variété de coloris. Cela leur permet aussi de ne pas se faire repérer.
Déplacement
L’hippocampe a la particularité de nager à la verticale. Il peut nager en utilisant sa nageoire dorsale, mais la plupart du temps, il s’accroche plutôt aux algues ou aux coraux au moyen de sa queue.
Nourriture
L’hippocampe se nourrit de petits crustacés ou de planctons qu’il aspire avec sa bouche allongée, en forme de trompe, comme s’il se servait d’une paille.
Reproduction
Le mode de reproduction de l’hippocampe est unique : la femelle pond ses œufs dans la poche ventrale du mâle. Ce dernier les porte ainsi jusqu’à leur éclosion.