L’Alberta veut établir un centre de tests de forage géothermique
L'Alberta souhaite concurrencer des pays plus avancés dans le domaine de la géothermie, comme les États-Unis et l'Islande.
Photo : La Presse Canadienne
Le gouvernement provincial débloque 750 000 dollars pour étudier si l’Alberta bénéficierait de la mise en place d’un centre de tests de procédés de forage, en particulier dans le domaine de la géothermie.
L’étude de faisabilité, menée entre autres par l’entreprise Eavor Technologies, devra sélectionner un endroit et établir l’impact économique d’une telle installation.
Si la réponse est positive, le centre appelé Alberta drilling Accelerator pourrait accueillir des entreprises souhaitant tester leurs équipements et techniques de forage dès 2025.
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Selon la ministre de l’Environnement et des Zones protégées de l’Alberta, Rebecca Schulz, des pays comme les États-Unis, l’Islande et l’Allemagne mènent des recherches sur les forages en profondeur. S’il voit le jour, le centre albertain serait le premier du genre au Canada, affirme-t-elle.
[Le centre] déclenchera des avancées pour la découverte de nouvelles technologies et de nouveaux projets. Au final, cela va rendre l’énergie géothermique plus économique et plus rapide à déployer ici et dans le monde
, a-t-elle souligné lors de la conférence de presse.
Intérêt croissant pour la géothermie
Selon un rapport de la firme de données énergétiques Wood Mackenzie, l’arrivée de nouvelles techniques de production d’énergie géothermique a le potentiel de générer un investissement annuel de 60 milliards de dollars américains jusqu’en 2050. La géothermie suscite un intérêt accru puisqu’elle pourrait fournir de l’électricité propre sans les problèmes d’intermittence du solaire et de l’éolien.
Selon Wood Mackenzie, les coûts de production doivent cependant encore diminuer de 30 à 60 % pour être compétitifs.
La ministre Rebecca Schulz (à droite) a annoncé la première étape vers l'établissement d'un centre de tests pour le forage en Alberta.
Photo : Radio-Canada / Tiphanie Roquette
L’entreprise albertaine Eavor Technologies espère bien que le centre de tests albertains puisse aider à cet objectif.
Nous devons faire nos démonstrations sur le terrain. Le solaire et l’éolien sont des technologies plus matures qui ont eu le temps de faire baisser leur coût de production. Nous sommes encore aux débuts de l’innovation d’une nouvelle industrie
, a fait valoir Jeanine Vany, la cofondatrice d’Eavor.
L’entreprise a ainsi développé sa technologie de géothermie en Alberta, mais en débute la commercialisation en Allemagne et aux États-Unis où les subventions et la présence plus répandue rendent les projets plus rentables.
Le président-directeur général d’Eavor Technologies, John Redfern, estime que la province a un avantage concurrentiel sur les autres pays. Le plus important, quand vous testez une technologie, c’est le coût du forage. Aucun autre endroit n’est aussi efficace et aussi bon marché que l’Alberta.
Selon le gouvernement provincial, le centre de tests devrait aussi aider aux développements d’autres technologies utilisant le forage, comme le stockage du carbone, l’hélium et l’extraction de minéraux rares.
