Un premier pow-wow en 150 ans pour la Première Nation de Lac Saint-Martin

La Première Nation de Lac Saint-Martin a célébré son premier pow-wow en 150 ans cette fin de semaine. Les membres de cette communauté, évacuée en 2011 à la suite d'importantes inondations, espèrent que ce moment convivial les aidera à retrouver leurs traditions et à cheminer vers la guérison.

Une centaine de maisons ont été endommagées ou complètement détruites en  2011 quand le lac Saint-Martin s'est gonflé à la suite de mesures prises par la province pour protéger Winnipeg, qui risquait aussi d'être inondée par la rivière Assinoboine.

Plusieurs membres de la communauté ont été déplacés, d'autres sont morts par la suite en raison des changements apportés à leur mode de vie.

La communauté tente maintenant de se reconstruire.

Le nouveau chef de la Première Nation de Lac Saint-Martin, Christopher Traverse, affirme que le pow-wow est un bon moyen pour aller de l’avant.

Il pense que la réinstauration d'un pow-wow annuel marque un nouveau commencement en permettant de sensibiliser les jeunes générations à leur culture.

L’organisateur de l'événement, Merv Sinclair, rappelle que cette tradition a presque failli disparaître avec la colonisation, puisque la pratique des rites culturels était interdite.

Une aînée de la communauté, Florence Wood, se réjouit de ce moment qu’elle trouve fédérateur.

Nous avons tout perdu [avec la colonisation] : notre culture, notre langue, notre mode de vie ancestral. Nous devons retrouver ce que nous avons perdu, cela ne dépend que de nous.

Pippy Pruden et Alainna Audy, deux jeunes femmes vivant près de la Première Nation Little Saskatchewan, sont fières d’avoir participé à ce pow-wow.

Tout le monde doit savoir que notre communauté est toujours présente, dit Alainna Audy.

En 2011, environ 4000 résidents de Lac Saint-Martin, de Little Saskatchewan, de Pinaymootang et de Dauphin River ont dû évacuer leur communauté.

Avec les informations de Joanne Roberts