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Souvent néfaste, la rumeur
existe malheureusement depuis très longtemps. Aujourd'hui,
avec les médias en générale et Internet
en particulier, elle circule très rapidement sur la
planète et laisse bien souvent des traces indélébiles.
L'éditeur du journal Le Soleil, Alain
Dubuc, a vécu de près les événements
liés au démantèlement du réseau
de prostitution juvénile à Québec. Il
a vu la ville devenir le théâtre de mesquines
spéculations : qui était ou non lié
à ce réseau? Après la mise en accusation
de plusieurs notables, dont l'animateur de radio Robert Gillet,
les rumeurs les plus folles se sont mises à circuler
et le maire Jean-Paul Lallier n'a pas été épargné.
Alain Dubuc se rappelle « Québec,
une ville où on personnalise facilement les débats,
était un terreau fertile. Entre le jeu un peu innocent
et la machine à rumeurs, il y a eu un intermédiaire :
André Arthur, un animateur de radio qui s'est toujours
présenté comme un justicier, qui exprime une
méfiance totale envers l'appareil judiciaire et l'appareil
policier. »
Jusqu'alors, Jean-Paul Lallier avait toujours refusé
de commenter les rumeurs. Cette fois, il est intervenu sur la
place publique.
« Il y
a une espèce d'odeur de purin qui flotte sur la ville
qui vient de source assez bien identifiée. On ne peut
pas combattre une odeur de purin avec une bouteille de push-push. »
Regrette-t-il d'avoir commenté une rumeur? « Quand
j'ai fait ma déclaration, je suis devenu l'amplificateur
de la rumeur. Je n'ai pas regretté parce que j'en avais
marre. Les gens ont pu recommencer à se regarder quand
ils allaient à la chambre de commerce. Sans ça,
les gens se tournaient le dos. C'était devenu insupportable. »
 Roger
Bertrand, alors ministre délégué à
la Santé et aux Services sociaux, était aussi
visé par cette rumeur. Les insinuations radiophoniques
laissaient entendre qu'il aurait pu être un proxénète
dans le réseau de prostitution. Une idée totalement
grotesque pour sa femme et évidemment pour lui. À
la suite de cette rumeur, le couple a reçu près
de 200 courriels, dont certains contenaient des propos
haineux, des menaces. « Il y a manifestement des
gens un peu plus crédules que d'autres qui s'imaginent
des choses qui n'ont rien à voir avec la réalité. »
Les
déboires de Miss France 2001
 La
rumeur est partout sur la planète. Venue à Porto
Rico concourir pour le titre de Miss Univers, Élodie
Gossuin, Miss France 2001, a été soupçonnée
par les médias locaux d'être une transsexuelle.
Née sur le site Internet L'Examineur, cette
rumeur a fait le tour des médias dans le monde.
Reprise par un journal portoricain, El
nuevo día, la dépêche a été
diffusée par l'Agence France Presse et récupérée
par le Daily News, et enfin par tous les médias.
Résultat : on a voulu soumettre Élodie
Gossuin à un examen médical, ce qu'elle a refusé.
Ses parents ont été obligés de produire
son acte de naissance dans la presse. Ceci ne l'a pas empêchée
de devenir Miss Europe et la rumeur l'a peut-être
même aidée en la faisant connaître. Cette
fois, la rumeur a été récupérée
et l'effet est devenu plutôt positif.
Que disent les responsables de cette rumeur?
L'Examineur est un magazine web satirique dans lequel
des journalistes s'amusent à inventer des rumeurs.
Stéphane Rose, auteur de celle sur Élodie Gossuin,
affirme que les journalistes ont mal fait leur boulot. La
volonté de L'Examineur est de dénoncer
l'information comme on la sert aujourd'hui sans recul, sans
discernement, sans compétence, sans vérification
des sources.
 « Ce
qui étonnant, c'est qu'à partir
d'un site Internet, une rumeur puisse devenir
mondiale. C'est une façon de faire une
critique sociale des médias en général. »
- Jean-Pierre Liegeois, L'Examineur
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Bébés-clones et
Pentagate
Les rumeurs les plus folles courent souvent à propos
d'événements marquants. Le 27 décembre
2002, Brigitte Boisselier et les Raéliens annoncent
la naissance du premier bébé cloné. Scepticisme
et inquiétude émergent. La dépêche
fait le tour des bulletins d'information, le tour du monde.
Aujourd'hui, Raël n'est plus prêt à affirmer
qu'il y a eu clonage et se dissocie de la société
de Brigitte Boisselier. Il n'y a jamais eu de preuve de la
naissance d'un bébé-clone mais la rumeur s'est
emballée. Les Raéliens ont un sens aigu du marketing
et cette nouvelle est sortie fort à propos juste après
Noël, au moment où les journalistes ont bien besoin
de nouvelles
De cette super rumeur,
Raël ne voit que les avantages :
« Si Mme Boisselier ne l'a pas fait, c'est extraordinaire
parce que de toute façon, ça m'a gagné
30 ans de travail en nous donnant une audience mondiale
qui vaut 700 millions de dollars. Que ce soit vrai ou non,
c'est absolument merveilleux. »
Les rumeurs sont variées et touchent tous les domaines.
Les grands thèmes? La santé, le terrorisme, la
guerre, la violence et le sexe, soit les grands thèmes
de société qui font parler les gens le lundi matin
au bureau.
Guillaume Brossard a fondé
Hoaxbuster, un site qui répertorie et vérifie
les rumeurs qui circulent sur le net. Il compte plus de 300 000 visiteurs
par mois. « Internet est un vecteur de rumeurs
très important dans la mesure où il n'y a pas
de limites géographiques et presque pas de limites
linguistiques puisqu'on les traduit très rapidement. »
Des nombreuses rumeurs qui ont couru au sujet des événements
du 11 septembre 2001, celle qui a fait le plus de bruit
en France a été lancée par Thierry Meyssan,
qui en a fait un livre, L'Effroyable imposture. Cette
rumeur voulait qu'il n'y ait pas eu d'avion sur le Pentagone
et qu'Al-Qaïda ne soit pas à l'origine des attentats. Un
petit Pentagate en soi.
Thierry Meyssan s'explique : « Un
avion n'entre pas par une porte sans abîmer le chambranle
et ne se dématérialise pas dans un bâtiment.
Ces attentats ne peuvent être réalisés
que de l'intérieur et les gens désignés
comme responsables ne le sont pas. Sans Internet, je n'aurais
pas eu cette audience mondiale. Internet permet de contourner
tous les systèmes de censure et de rejoindre le public
international. C'est payant d'avoir une thèse controversée,
mais il faut mesurer les conséquences, c'est très
dangereux. »
 À
la suite de cette rumeur, deux millions de visites ont été
recensées sur le site du Pentagate. Son livre est devenu
aussitôt un best-seller traduit dans plus de 25 langues.
Aux États-Unis, la porte-parole du Pentagone a demandé
aux journalistes de ne pas parler du livre de Meyssan. Par contre,
dans le monde arabe, sa thèse est très répandue.
Rachad Antonius, professeur de sociologie à l'UQAM,
affirme : « Les rumeurs liées au 11 septembre
ont été dénoncées dans les médias
arabes sérieux, mais elles ont quand même fonctionné
à plein dans la rue. Le monde arabe est un monde de
tradition orale, beaucoup plus que par les médias ou
les voies officielles. On se méfie des voies officielles
parce qu'elles ne sont pas tout à fait libres. »
La
rumeur a, il va sans dire, un effet pervers : on est
porté à croire qu'elle comporte une part de
vérité et qu'il n'y a pas de fumée sans
feu. On oublie trop souvent d'aller voir par qui et pourquoi
la mèche a été allumée. Quand
une rumeur éclate, il est alors trop tard et la cité
s'embrase sous les pires racontars. Il y va donc de la responsabilité
de chacun de traquer la vérité derrière
la rumeur.
Journaliste : Claire
Frémont
Réalisateur : Jean-Louis Boudou
C I T A T
I O N S
| « Nous
tiendra-t-il, ce chantre à la large bouche,
ce qu'il promet avec tant d'apparat?
Oh! non vraiment : la montagne est en couche.
Grande rumeur et que naît-il? Un rat. »
- André
Chénier, poète du 18e siècle |
« En
bourse, il faut acheter la rumeur et vendre la nouvelle. »
- Dicton populaire
« La rumeur est la fumée du bruit. »
- Victor Hugo
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Hyperliens
::
Hoaxbuster.com, site dédié à la rumeur
et au canular
:: Entrevue
avec le créateur d'un excellent canular humoristique
:: La
rumeur qui valait 2,5 milliards
Histoire
d'une rumeur qui a fait chuter les cours de la Bourse
:: Rumeurs
& rumorologie
Site d'un
professeur de l'Université de Paris VIII
:: Enquête
de Thierry Meyssan sur le 11 septembre 2001
:: Histoire
de la rumeur de Thierry Meyssan et de ses détracteurs
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