Scottie Scheffler arrêté par la police après un incident routier

Scottie Scheffler, champion du dernier Tournoi des maîtres, a été arrêté vendredi matin après avoir ignoré les instructions des policiers dans un embouteillage causé par un accident. Un piéton est mort, a rapporté ESPN. Il a toutefois pu se rendre au terrain du Championnat de la PGA après avoir passé quelques heures au poste de police.

En l'espace de trois heures, l'Américain a été arrêté vêtu d'un short de sport et d'un tee-shirt, a revêtu une chemise de prison orange pour sa photo d'identité et est revenu au parcours en tenue de golf 56 minutes avant son départ pour la deuxième ronde.

L'avocat de Scheffler a déclaré que l'arrestation était un énorme malentendu.

Nous allons plaider l'affaire au fur et à mesure, a précisé Me Steve Romines à l'Associated Press.

Le réseau de télévision ESPN a montré des images du golfeur menotté et marchant en direction d'une voiture de police, à l'aube, devant deux longues files d'automobiles immobilisées.

Scheffler a été arrêté environ 2 h 30 avant son départ pour agression au deuxième degré d'un policier, pour méfait criminel au troisième degré, pour conduite dangereuse et pour avoir ignoré les indications d'un policier chargé de diriger la circulation.

Je faisais ce que me disaient de faire les policiers, a-t-il raconté dans un communiqué publié à son retour au club. La situation était très chaotique et c'est compréhensible vu le tragique accident qui s'était produit juste auparavant. Et il y a eu un gros malentendu sur ce que je pensais qu'on me disait de faire.

Je n'ai jamais eu l'intention de ne pas respecter quelque injonction que ce soit. J'espère pouvoir mettre cet incident de côté et me concentrer sur le golf, a-t-il ajouté.

La police a indiqué que la victime de l'accident tentait de traverser la rue quand elle a été happée par un autobus dans une voie réservée au club de golf Valhalla, à Louisville, au Kentucky. Le piéton est mort sur le coup.

Jeff Darlington, journaliste au réseau ESPN, a déclaré que Scheffler, le no 1 mondial, a dépassé un officier de police un peu après 6 h dans son VUS avec des marques sur la porte indiquant qu'il s'agissait d'un véhicule du Championnat de la PGA.

Le policier lui a crié de s'arrêter et s'est agrippé à la voiture jusqu'à ce que Scheffler s'arrête, une dizaine de mètres plus loin.

Darlington a raconté qu'un policier a sorti Scheffler de la voiture, l'a poussé contre celle-ci et lui a immédiatement passé les menottes.

Scheffler a ensuite été escorté vers la voiture de police, placé à l'arrière. Il était très étonné de ce qui se passait. Il m'a regardé alors qu'il était menotté et m'a dit : S'il vous plaît, aidez-moi, a relaté Darlington.

Il est clair qu'il ne savait pas ce qui se passait. Les choses se sont passées très vite et de manière très agressive, a ajouté le journaliste.

La deuxième ronde a été retardée de 80 minutes en raison de l'accident, a annoncé la PGA.

Jeudi, Scheffler avait remis une carte de 67, soit quatre coups sous la normale, ce qui le plaçait en 12e position, à cinq frappes du meneur, Xander Schauffele.

De façon surprenante, Scheffler a été en pleine possession de ses moyens sur le terrain et a joué 66 (-5), vendredi, pour rester dans la course au titre. Son score est de -9 et il partage le 3e rang avec deux autres golfeurs.

J'ai le sentiment que ma tête tourne encore. Je ne peux vraiment pas expliquer ce qui s'est passé ce matin, a-t-il mentionné après son parcours.

Scheffler a indiqué qu'il ne pouvait pas offrir plus de détails à propos de son arrestation parce qu'elle fait l'objet d'une enquête.

Je n'ai jamais pensé aller en prison et encore moins y aller le matin d'un départ sur le terrain. J'étais reconnaissant de pouvoir participer à la compétition, et c'était une très bonne ronde de golf, a-t-il dit.

Xander Schauffele conserve la tête

L'Américain Collin Morikawa (-11) a rapidement pris les commandes avec cinq oiselets consécutifs.

Il pointait au sommet lorsqu'il a terminé sa ronde, puis son compatriote Xander Schauffele (-12), en tête après la ronde initiale, l'a devancé en fin de journée, au lendemain d'une carte record de 62 coups.

Tiger Woods (+7) a quant à lui commis deux triples bogueys et n'a pu éviter le couperet fixé à la normale. Il avait joué +1 jeudi.

Les Canadiens Adam Svensson (-3), Adam Hadwin (-2) et Corey Conners (-1) participeront pour leur part aux rondes de la fin de semaine.

Avec des informations de l'Agence France-Presse