Les 6000 évacués de Fort McMurray peuvent retourner chez eux

La Municipalité régionale de Wood Buffalo a levé l’ordre d’évacuation et annulé l’état d’urgence locale qui étaient en vigueur parce qu’un feu de forêt menaçait plusieurs quartiers de Fort McMurray, en Alberta. Les évacués de Prairie Creek, Beacon Hill, Abasand, et Grayling Terrace peuvent donc retourner chez eux dès samedi.

Les autorités indiquent que le feu n'est pas maîtrisé, mais qu'il ne menace plus la localité.

Selon la dernière mise à jour de la Municipalité régionale de Wood Buffalo, l’intensité du feu de forêt, qui se trouve à moins de 5 km de l'intersection des routes 63 et 881, sera faible samedi.

La Municipalité souligne également que les pluies récentes et la mise en place d’un pare-feu entre la lisière nord de l’incendie et Fort McMurray ont permis d'empêcher le feu de se rapprocher de la communauté et de l’autoroute 63.

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Aujourd'hui [samedi], les températures resteront fraîches, et de 15 à 25 mm de pluie sont prévus, lit-on dans la déclaration de la Municipalité, selon laquelle la région devrait recevoir 20 à 40 mm de pluie additionnels mardi.

Le feu couvre une superficie de 19 582 hectares, indiquait la Municipalité, samedi matin.

L’agente d’information d’Alberta Wildfire, Josee St-Onge, souligne que la distance entre le feu et la ville ne devrait plus évoluer, en tout cas pour le moment. Elle ajoute que le niveau de confiance dans cette lutte est désormais plus élevé.

On a réussi à créer un pare-feu entre le feu et la communauté. Le pare-feu s’étend de la rivière Athabasca jusqu'à l'autoroute 63. Cela nous permet d’avoir un périmètre pour défendre la communauté si le feu change de direction et si les conditions font en sorte qu'il recommence à brûler vers Fort McMurray, dit-elle.

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La Municipalité régionale de Wood Buffalo souligne que les résidents doivent continuer à se tenir au courant et à être préparés pendant la saison des feux de forêt.

Il est très important de continuer à se soutenir et d’être là les uns pour les autres pendant le reste de la saison des feux.

Les interdictions concernant les feux et l’utilisation de véhicules tout terrain restent en vigueur pour la région.

Des évacués préparent leur retour à la maison

Lindsay Paddick, résidente de Beacon Hill, a été évacuée pendant cinq jours. Elle dit être bien contente de retourner chez elle.

Nous étions sur le point d'arriver quand j'ai entendu qu'ils allaient peut-être lever [l'ordre d’évacuation], dit-elle. On revenait en ville pour essayer de prendre une douche et peut-être de trouver des vêtements propres. 

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Je n’étais pas traumatisée par cette première évacuation, ajoute-t-elle. Je sais que certaines personnes étaient très anxieuses, parce qu'elles avaient perdu leur maison [en 2016]. Nous vivons dans une communauté où la plupart des maisons ont été détruites et nous vivons dans une maison qui a été reconstruite.

Maryse Champagne, résidente de Fort McMurray depuis 2013 et directrice générale de l’ACFA régionale de Wood Buffalo, estime que c’est une bonne nouvelle pour la communauté. 

C’était beaucoup de montagnes russes [...] Avec la pluie des derniers jours, cela nous a rassurés.

Dan Edwards, directeur général de la banque alimentaire de Wood Buffalo, s'attend à une hausse de la demande de paniers de nourriture.

Il se peut qu'ils n'aient pas travaillé et, en fonction de leur employeur, qu'ils aient eu ou non des rentrées d'argent pendant leur absence [...] Nous allons leur fournir des paniers d'urgence, dit-il. 

Retour des activités scolaires dès le 21 mai

Toutes les écoles de Fort McMurray seront ouvertes mardi. Dans une déclaration commune, les conseils des écoles publiques, catholiques et francophones de Fort McMurray affirment que la sécurité de nos élèves, de nos familles et de notre personnel demeure notre priorité absolue.