Offensive russe dans la région de Kharkiv, Washington annonce une nouvelle aide
Des édifices touchés par un missile russe à Kharkiv, le 10 mai 2024.
Photo : Reuters / Vyacheslav Madiyevskyy
La Russie a lancé vendredi une offensive terrestre dans la région de Kharkiv, dans le nord-est de l'Ukraine, Washington annonçant dans la foulée une nouvelle aide de 400 millions de dollars après des mois de blocage du soutien militaire américain.
Cette zone n'avait pas été la cible de telles attaques depuis le retrait des troupes du Kremlin de la quasi-totalité de la région de Kharkiv face à une contre-offensive ukrainienne à l'automne 2022.
En fin de journée, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a rapporté des combats intenses
sur toute la ligne de front, indiquant que des renforts étaient envoyés dans la région de Kharkiv, où l'Ukraine redoutait une attaque depuis des semaines.
Après le lancement de l'offensive, la Maison-Blanche a annoncé une aide militaire de 400 millions de dollars, prélevée sur les réserves du ministère de la Défense et donc immédiatement disponible ou presque.
Le chef de cabinet du président ukrainien, Andriy Yermak, a affirmé qu'elle sera notamment composée de missiles antiaériens pour les systèmes Patriot et NASAMS ainsi que de munitions pour l'artillerie et les lance-roquettes Himars.
Washington s'efforce de rattraper les mois perdus pendant que le Congrès tentait de s'entendre sur l'assistance à Kiev. Le flot d'armements envoyé par les États-Unis s'était alors tari et les forces ukrainiennes avaient subi des revers dans l'Est.
L'offensive russe va s'intensifier
ces prochaines semaines
, selon la Maison-Blanche, qui estime toutefois qu'elle ne permettrait pas d'avancées majeures
des troupes russes.
Zone tampon
Vendredi soir, l'état-major ukrainien a indiqué que la Russie avait mené dans la région de Kharkiv cinq attaques terrestres près des localités de Krasne, de Morokhovets et d'Oliinykové, limitrophes de la Russie, ainsi qu'un peu plus à l'est près de celle de Gatychtché.
Selon cette source, plusieurs attaques aériennes russes ont visé des cibles dans le secteur, notamment la ville plus importante de Vovtchansk, également frontalière et peuplée de 3 000 habitants.
Selon une source haut placée dans le commandement militaire ukrainien, Moscou veut créer une zone tampon
dans les régions de Kharkiv et de Soumy pour empêcher Kiev de frapper celle de Belgorod, en Russie, très régulièrement ciblée.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky en compagnie du gouverneur de Kharkiv, Oleg Synegoubov, le 9 avril 2024
Photo : Reuters / Service de presse ukrainienne
Offensive terrestre
Plus tôt, en milieu de journée, le ministère ukrainien de la Défense avait annoncé que l'ennemi avait tenté vers 5 h du matin de percer
les lignes de défense à l'aide de véhicules blindés
, sans donner de localisation exacte.
Le ministère a assuré que ces assauts avaient été repoussés
, mais que des combats de diverses intensités
se poursuivaient et que des unités de réserve avaient été déployées pour renforcer la défense
de la zone.
Volodymyr Zelensky avait ensuite indiqué que la Russie avait lancé une nouvelle vague d'actions de contre-offensive
dans la région de Kharkiv, tout en assurant que son état-major le savait
et qu'il avait répondu à l'ennemi par le feu
.
En milieu d'après-midi, le gouverneur local, Oleg Synegoubov, indiquait que des combats actifs
avaient lieu à 1 ou 2 kilomètres
de la frontière russe.
Selon le parquet local, au moins deux civils ont été tués par des frappes et quatre autres blessés pendant la journée à Vovtchansk, un autre civil ayant été tué lors d'une frappe dans la localité de Tcherkaski Tychky, au nord de Kharkiv.
Objectif majeur
La région, dont la capitale est Kharkiv, la deuxième ville du pays, reste un objectif majeur pour le Kremlin. Elle a été, ces derniers mois, très souvent bombardée.
Des évacuations de civils ont été ordonnées autour de Vovtchansk, a précisé un responsable local au média ukrainien Hromadske Radio.
De manière générale, l'armée ukrainienne est à la peine sur le front, affaiblie par un manque de recrues et les retards de livraison d'aide occidentale, qui ont notamment vidé ses stocks de munitions.
Washington a confirmé, à la fin d'avril, une enveloppe de 61 milliards de dollars d'aide, au grand soulagement de Kiev, mais il faudra attendre quelque temps pour que cette assistance se matérialise.
Des soldats ukrainiens dans la région de Kharkiv, le 21 avril 2024
Photo : Getty Images / ANATOLII STEPANOV / AFP
En face, les forces russes ont revendiqué des gains territoriaux limités, principalement dans l'est, au prix de lourdes pertes humaines, mais sans toutefois réussir de véritable percée.
Elles cherchent notamment à s'emparer de la ville stratégique de Tchassiv Iar, dans la région de Donetsk (est). Le parquet ukrainien a indiqué que deux civils y ont été blessés vendredi lors d'un bombardement russe.
Selon la même source, deux civils ont par ailleurs été tués par une frappe d'artillerie ennemie près de la ville de Pokrovsk, toujours dans la région de Donetsk.
La Russie, qui bénéficie de plus d'hommes, d'armements et d'une industrie de défense plus puissante, a repris l'initiative après l'échec de l'offensive ukrainienne de l'été 2023.
