Un projet de loi pour reconnaître Louis Riel comme 1er premier ministre du Manitoba
David Chartrand, président de la Fédération des Métis du Manitoba (MMF), affirme que son organisation travaille depuis des décennies pour que Louis Riel soit reconnu comme le premier premier ministre de la province.
Photo : Radio-Canada / Gilbert Rowan
Le gouvernement du Manitoba dépose un projet de loi visant à reconnaître le chef métis Louis Riel comme premier premier ministre de la province.
Ce projet de loi marque la première étape de la réinitialisation de la relation entre les gouvernements du Manitoba et autochtones en tant que partenaires et dirigeants de la province, affirme le premier ministre Wab Kinew, qui est aussi ministre responsable de la Réconciliation avec les peuples autochtones.
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Il indique que le gouvernement prévoit également de veiller à ce que l'histoire complète de Louis Riel soit enseignée dans les écoles.
Pour l’historien, Philippe Mailhot, il s’agit d’un projet de loi important, alors que l'histoire de Louis Riel a été longtemps occultée et déformée.
Pour moi, c’est une reconnaissance d’une réalité; qu’ici à la rivière Rouge, Riel était le premier chef démocratique ici à la colonie. Ça souligne le fait que quand le Manitoba est devenu une province, le 15 juillet 1870, c’était Louis Riel qui était en charge. Il est reconnu comme le père du Manitoba.
Honorer le legs du héros métis francophone
Le gouvernement provisoire que présidait Louis Riel a mené les négociations qui ont permis au Manitoba de rejoindre la Confédération en 1870 et de devenir une province.
Ces négociations s’appuyaient notamment sur une charte des droits. Ceux-ci comprenaient la représentation à Ottawa, la demande de ratification des traités conclus avec les Premières Nations et la protection des droits religieux et linguistiques.
Philippe Mailhot note d’ailleurs qu’en plus d’être un héros pour les Métis, Louis Riel en est aussi un pour les Canadiens français. Sans Riel et le mouvement, la francophonie manitobaine n’aurait pas accès à tout ce qu’on a aujourd’hui, en termes d’éducation, d’accès aux cours en français, etc
, précise-t-il.
Pendu à Regina en 1885, suite à la résistance qu’il a menée pour notamment revendiquer les terres promises par le gouvernement canadien aux Métis, Louis Riel a longtemps été perçu comme un traître.
Cette interprétation évolue à mesure que les voix métisses et autochtones se réapproprient ce moment de l'histoire, croit le professeur titulaire en histoire au Département des sciences historiques de l'Université Laval, Martin Pâquet.
Depuis des générations, les Métis de la rivière Rouge au Manitoba luttent pour la reconnaissance, la dignité et l'inclusion dans notre province
, affirme M. Kinew.
Ils connaissent depuis longtemps la véritable histoire de notre province, à savoir que Louis Riel a été notre premier premier ministre
, poursuit-il.
Aujourd'hui, notre gouvernement rendra hommage au travail inlassable qu'ils ont accompli pour perpétuer son héritage en déposant un projet de loi qui le reconnaîtrait comme le premier premier ministre du Manitoba.
Le président de la Fédération métisse du Manitoba (MMF), David Chartrand, explique que son groupe travaille effectivement depuis des décennies pour que Louis Riel soit reconnu comme le fondateur de la province.
Avec des informations de la Presse canadienne, Antoine Brière et Patricia Bitu Tshikudi
Louis Riel est connu comme le chef du peuple métis dans les Prairies canadiennes et fondateur de la province du Manitoba.
Photo : University of Calgary
