Les Canucks portent le coup de grâce aux Predators
Les Canucks de Vancouver retrouveront les Oilers d'Edmonton au deuxième tour des séries de la Coupe Stanley.
Photo : Getty Images / Brett Carlsen
Les Canucks de Vancouver ont remporté les honneurs de leur série de premier tour contre les Predators à la suite d'une victoire de 1-0 lors du sixième match, vendredi, à Nashville.
Pius Suter a inscrit l'unique but de la rencontre avec 99 secondes à écouler à la troisième période, tandis qu'Arturs Silovs, auteur d'un blanchissage, a repoussé l'ensemble des 28 tirs dirigés vers le filet de Vancouver.
Suter a profité d'une remise de Brock Boeser pour déjouer Juuse Saros, impérial jusque-là.
J'ai tenté de jouer un peu la passe aussi et je n'ai pas assez étiré mon bâton, a raconté Saros. Ensuite, je devais étirer la jambière, mais vous savez, la marge d'erreur est mince.
Les Canucks ont donc remporté une deuxième série depuis qu'ils ont perdu en finale de la Coupe Stanley face aux Bruins de Boston en 2011. Ils participent au bal printanier pour une première fois en quatre ans.
Arturs Silovs
Photo : Getty Images / Brett Carlsen
Silovs a continué son improbable épopée en relève à Thatcher Demko et à Casey DeSmith devant la cage des Canucks. Le Letton de 23 ans a gagné un deuxième match dans la série face aux Predators.
Il avait seulement neuf départs d'expérience dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avant d'être lancé dans la mêlée.
Je veux saisir mon occasion. J'ai déjà joué des matchs importants, et je savais à quoi m'attendre ce soir. C'était une belle occasion de briller avec le grand club, et je l'ai saisie.
Silovs a repoussé un tir à bout portant de Jason Zucker dans les derniers instants de la rencontre quand les Canucks évoluaient en infériorité numérique et que Saros avait été remplacé par un joueur supplémentaire.
Quand vous jouez des matchs serrés comme ça, le hockey est parfois cruel
, a dit l'entraîneur-chef des Predators, Andrew Brunette, rappelant que les quatre derniers chocs de la série se sont soldés par un seul but.
Silovs est devenu le 14e gardien recrue dans l'histoire de la LNH à réussir un jeu blanc dans un match qui met fin à une série.
Il est en train d'écrire un scénario des plus improbables, s'est exclamé J.T. Miller en parlant de son coéquipier. Il a fait les arrêts quand nous en avions besoin dans un environnement complètement fou. Nous sommes contents pour lui.
À l'autre bout de la patinoire, Saros a réalisé 28 arrêts devant le filet des Predators, qui n'ont pas franchi le premier tour éliminatoire depuis en six ans.
Les Canucks croiseront maintenant le fer avec les Oilers d'Edmonton, qui ont éliminé les Kings de Los Angeles en cinq confrontations mercredi.
Vancouver et Edmonton n'ont pas croisé le fer dans les éliminatoires depuis celles de 1992. Les Oilers avaient alors gagné en six matchs au deuxième tour. Les Canucks ont remporté les quatre duels entre les deux équipes cette saison.
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Le capitaine des Canucks, Quinn Hughes, a obtenu la première occasion en or d'ouvrir le pointage après environ six minutes de jeu. Son tir d'un angle difficile avec une cage béante est toutefois resté parallèle à la ligne des buts.
Du côté des Predators, Filip Forsberg a atteint la barre transversale tôt en deuxième période, lui aussi sur un tir d'un angle restreint.
Saros a gardé Nashville dans le coup avec plusieurs beaux arrêts au deuxième engagement.
Le Finlandais de 29 ans a d'abord stoppé un tir sur réception à bout portant de Boeser, puis a attrapé de la mitaine un tir dangereux d'Elias Pettersson lorsque les locaux étaient en avantage numérique.
Saros a aussi été brillant à mi-chemin dans la période quand il a frustré coup sur coup J.T. Miller et Suter sur le retour.
Les deux gardiens ont à nouveau été étincelants au troisième vingt. Saros a été particulièrement fumant devant Boeser. Il a réussi l'arrêt avec son bouclier lorsque l'attaquant des Canucks s'est présenté seul devant lui.
Suter a finalement percé la muraille de Saros avec 1 min 39 s à jouer au match.
