L’Arabie saoudite investit dans le tennis de l’ATP
Les finalistes du tournoi ATP Next Gen, le Français Arthur Fils et le Serbe Hamad Medjedovic, à Djeddah, en décembre dernier
Photo : Getty Images / Adam Pretty
Le fonds souverain saoudien (PIF) a annoncé mercredi un accord de « partenariat stratégique pluriannuel » avec le circuit de tennis masculin, autre exemple de l'influence grandissante du royaume du Golfe dans le monde du sport.
Ce partenariat marquera un engagement significatif commun pour améliorer le tennis mondial
, ont indiqué les deux parties dans un communiqué commun, sans dévoiler le montant de l'accord.
Depuis 2021, le PIF a investi massivement dans plusieurs sports majeurs, comme le soccer avec l'achat du club de la Premier League Newcastle United, le golf avec la création du circuit LIV, rival du circuit nord-américain de la PGA (des négociations pour une fusion sont en cours) et plus récemment dans la boxe professionnelle.
Le riche fonds saoudien va devenir le partenaire officiel du classement de l'ATP
, qui s'appellera désormais officiellement PIF ATP Rankings
, et sera associé aux tournois ATP d'Indian Wells, Miami, Madrid, Pékin et aux finales de fin d'année, en plus des finales Next Gen, organisées à Djeddah jusqu'en 2027
, ont précisé le PIF et l'ATP.
Notre partenariat stratégique avec le PIF marque un moment majeur pour le tennis. Il s'agit d'un engagement commun pour propulser l'avenir de ce sport
, a déclaré Massimo Calvelli, PDG de l'ATP, cité dans le communiqué.
L'année dernière, le royaume avait accueilli son premier événement du circuit avec les finales Next Gen. Des matchs amicaux opposant Novak Djokovic à Carlos Alcaraz et Aryna Sabalenka à Ons Jabeur avaient également été organisés.
Le pays a par ailleurs nommé au début janvier Rafael Nadal en tant qu'ambassadeur de la Fédération saoudienne de tennis.
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Alors que l'Arabie saoudite était envisagée pour accueillir les finales de la WTA, les légendes Chris Evert et Martina Navratilova avaient appelé le mois dernier les patrons du tennis féminin à renoncer au projet, en raison du bilan de la monarchie pétrolière en matière de droits de la personne.
Le pays, qui accueille un Grand Prix de formule 1, un autre de Moto GP et le rallye-raid Dakar, a recruté ces dernières années à prix d'or des vedettes du ballon rond pour son championnat, à l'image de Cristiano Ronaldo et de Karim Benzema, et vise l'organisation de plusieurs grands événements dans les années à venir, notamment la Coupe du monde de soccer en 2034.
