La Russie s’en prend au CIO après l’exclusion de ses meilleurs escrimeurs

Le président du Comité olympique russe a indiqué, jeudi, que son pays boycottera les épreuves de qualifications en escrime en vue des Jeux de Paris après que certains athlètes, dont sa propre fille, eurent été exclus des compétitions.

Le Comité international olympique (CIO) a recommandé que les athlètes russes et bélarusses participent aux compétitions sous une bannière neutre, sans aucun symbole démontrant leur appui à l'invasion de l'Ukraine.

L'organisme exige toutefois qu'ils soient exclus s'ils sont liés, d'une manière ou d'une autre, à l'armée ou aux services de sécurité, ou encore s'ils se sont déjà montrés publiquement favorables à la guerre.

La double médaillée d'or olympique Yana Egorian et Sofya Velikaya, Olga Nikitina et Sofia Pozdniakova, les trois autres médaillées d'or au sabre par équipe aux Jeux de Tokyo, ont toutes été exclues après révision de la Fédération internationale d'escrime (FIE), a souligné le président de la Fédération russe d'escrime, Ilgar Mamedov, aux agences de presse russes.

Pozdniakova est la fille du président du COR, Stanislav Pozdnyakov.

Cependant, d'autres escrimeurs moins connus ont obtenu l'autorisation de prendre part à des compétitions, a ajouté Mamedov. Il a cependant refusé de préciser les motifs qui ont justifié l'exclusion de certains athlètes, et la FIE n'a toujours pas confirmé ces informations.

Les trois sabreuses sanctionnées ont été associées au Club sportif central de l'armée russe, le CSKA, dans un communiqué publié sur le site Internet du ministère de la Défense russe après les Jeux en 2021. Velikaya portait le titre de capitaine et Nikitina, celui de sergente. Elles sont toutes identifiées en tant qu'athlètes issues des forces armées sur le site Internet de la FIE.

Les décisions prises par la FIE montrent que les critères d'admission du CIO pour le retour des athlètes russes et bélarusses dans les compétitions sont une farce et de la poudre aux yeux, a déclaré Pozdnyakov dans ses messages transmis sur l'application Telegram.

Le Comité international olympique impose de tels critères que la participation de la vaste majorité de nos athlètes, et de presque tous les dirigeants de nos équipes nationales, aux épreuves de qualifications olympiques et d'autres compétitions est, en fait, irréaliste, a-t-il ajouté.

Pozdnyakov a mentionné qu'il avait discuté avec son équipe nationale et qu'il avait reçu son soutien dans sa décision de boycotter les compétitions si rien ne change.

Des critiques ont aussi fusé du Kremlin. Dmitry Peskov, le porte-parole du président Vladimir Poutine, a déclaré que la Russie dénonce les critères d'admission imposés à ses athlètes.