La division du vote fédéraliste pourrait ouvrir la voie au Bloc

Aux prises avec le bloquiste Christian Ouellet, le libéral Denis Paradis doit se battre contre le conservateur David Marler et l'ex-conservateur Heward Grafftey.

Après avoir longtemps profité de la division du vote conservateur pour consolider son emprise sur l'Ontario, le Parti libéral du Canada pourrait bien goûter à la même médecine dans la circonscription de Brome-Missisquoi.

Deux candidats « conservateurs » se disputent en fait les faveurs des électeurs fédéralistes, qui veulent punir les libéraux dans la foulée du scandale des commandites sans pour autant se ranger du côté du Bloc québécois.

Il s'agit de David Marler, candidat officiel du Parti conservateur du Canada (PCC), et Heward Grafftey, élu à sept reprises sous la bannière du Parti progressiste conservateur dans les années 60 et 70.

M. Grafftey, maintenant âgé de 77 ans, se présente maintenant sous la bannière du Parti progressiste canadien (PC), qui continue la fusion de la droite canadienne entre les progressistes-conservateurs et l'Alliance canadienne.

« C'est bien trop à droite pour moi! Je suis progressiste-conservateur, comme [Georges-Étienne] Cartier et [John A.] MacDonald, modéré, au centre », explique M. Grafftey lorsqu'on lui demande pourquoi il refuse l'union avec l'Alliance canadienne.

M. Graftey reconnaît que le parti a peu de moyens. « On n'est pas bien organisé à l'heure actuelle. On n'a pas le foin et l'organisation, ce n'est pas fameux! », admet-il.

Reste à espérer qu'une certaine confusion s'installe chez les électeurs. Faute d'argent et d'organisation, l'ancien député ne cache pas qu'il mise sur une confusion possible avec l'actuel Parti conservateur du Canada.

« Coupable! On a fait ça expressément! », reconnaît Heward Grafftey lorsqu'on lui fait remarquer que le nom de son parti et son logo semblent destinés à semer le doute dans la tête des électeurs.

David Marler croit tout de même que cette confusion s'amenuise au fur et à mesure que la campagne avance. Il dit ne pas considérer M. Grafftey comme un adversaire.

« Il est mon ami d'être un fédéraliste. Il va prendre certains votes, c'est sûr. Je crois que le monde sait que je suis le représentant du Parti conservateur », dit-il.

Lors de l'élection de juin 2004, le bloquiste Christian Ouellet avait perdu par 1072 votes face à Denis Paradis.