John McLoughlin
Un médecin devenu marchand
Dans le commerce des fourrures, la guerre que se livrent la Compagnie du Nord-Ouest et la Compagnie de la Baie d'Hudson est féroce. Il y a même des morts. Les deux compagnies décident, en 1821, de fusionner. John McLoughlin est alors chef du dépôt de Fort William (Thunderbay). Il se rend à Londres négocier la fusion des deux compagnies. En 1824, on l'envoie à Fort George, à l'embouchure du fleuve Columbia. Puis, il est envoyé à Fort Vancouver.

Le père de l’Oregon
Pendant 22 ans, John McLoughlin dirige de manière absolue les destinées de ce qu’on appelle le pays de l’Oregon. Il n’a aucune armée, mais grâce à son charisme et sans doute sa stature (il mesure six pieds quatre pouces), il fait régner l’ordre. Les voyageurs peuvent traverser la région sans craindre les attaques d’Indiens hostiles. On l’a surnommé «l’aigle à tête blanche».
[ Écoutez la tribune téléphonique de l’épisode sur John McLoughlin »]