J’avais 20 ans

Une époque exaltante

« Mes sensations, mes émotions fortes passaient aussi par mon militantisme. » Denise Bombardier, étudiante à la Faculté d’éducation permanente de l’Université de Montréal, rêve d’indépendance d’une façon romantique. Elle fréquente des étudiants en droit et écrit pour le Quartier latin.

Cette année-là

• La guerre froide connaît un nouveau sommet avec la construction du mur de Berlin.
• Le Soviétique Youri Gagarine devient le premier homme à se rendre dans l’espace.
• Au Québec, c’est le début des chansonniers: Pierre Calvé, Gilles Vigneault, Claude Gauthier.

Ce qu’elle est devenue

• Animatrice d’émissions d’affaires publiques à Radio-Canada, dont Le Point et Noir sur blanc.
• Romancière et essayiste.
• Chroniqueuse, entre autres, au Devoir.

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Une résiliente

Quelques semaines après la fin de la guerre, l’étudiante en lettres à l’université apprend qu’elle souffre de tuberculose. Après avoir été hospitalisée, elle demeure dans un sanatorium de septembre à juin. Son refuge? Les livres et Jean, son amoureux.

Cette année-là

• Radio-Canada inaugure La voix du Canada (Radio Canada International).
• Le 1er juillet, Ottawa émet les premiers chèques d’allocation familiale directement aux mères.
• Gabrielle Roy publie Bonheur d’occasion.

Ce qu’elle est devenue

• Journaliste au Petit Journal.
• Coanimatrice à la radio avec Jean Lajeunesse.
• Comédienne et auteure des téléromans Toi et moi, Quelle famille! et Grand-papa, des dramatiques Avec un grand A et de la série Parler pour parler.
• Auteure de l’autobiographie Ma vie en trois actes, en 2004.

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« Un touriste dans sa propre vie »

Le jeune immigrant libanais, étudiant en deuxième année à l’École nationale de théâtre, rêve de devenir comédien. Il ignore qu’il est un créateur. Il porte en lui la fracture de l’exil et beaucoup de colère. Heureusement, il y a Julie.

Cette année-là

• Le Canada signe l’Accord de libre-échange avec les États-Unis.
• Après trois ans de détention aux mains du Djihad islamique, le journaliste français Jean-Paul Kaufmann est libéré.
• Aux Jeux olympiques de Séoul, Ben Johnson est disqualifié.

Ce qu’il est devenu

Auteur, comédien et metteur en scène de renommée internationale.

Directeur artistique du Théâtre français du Centre national des Arts du Canada.

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La passion en ébullition

À 20 ans, la politique est déjà au cœur des préoccupations du jeune homme. Il délaisse ses études en philosophie pour les sciences politiques. Il devient membre du RIN, mais vénère René Lévesque. Il découvre le monde en effectuant son premier voyage en Europe.

Cette année-là

• Les Beatles lancent l’album Sergeant Peppers Lonely Heart Club Band
• Le monde se donne rendez-vous à l’Expo 67.
• La guerre des Six Jours déchire l’Israël.

Ce qu’il est devenu

• 1970: député de l’Assemblée nationale du Québec, puis ministre délégué aux Affaires parlementaires et leader parlementaire du gouvernement.
• 1987-1997: animateur du Match de la vie.
• Coanimateur du bulletin de nouvelles TVA jusqu'à sa retraite.

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La vie commence à 20 ans

En 1973, Nancy Huston a déjà quitté sa ville natale, Calgary, depuis deux ans. Elle part de New York pour vivre à Paris où elle poursuit ses études. Il s’agit d’une année féconde pour celle qui souhaiterait devenir écrivaine, comédienne ou enseignante. Elle note tout ce qui lui passe par la tête dans de gros cahiers.

Cette année-là

• Le monde plonge dans une crise énergétique sans précédent.
• Le Watergate fait tomber le président américain Richard Nixon.
• Un coup d’État au Chili permet au général Augusto Pinochet de prendre le contrôle du pays.
• La formation Pink Floyd lance l’album Dark side of the moon.

Ce qu’elle est devenue

Nancy Huston n’a plus quitté Paris depuis ses 20 ans. Elle est devenue une écrivaine à succès. Elle a aussi publié de nombreux essais.

Certains de ses écrits ont été récompensés:

• Prix du Gouverneur général en 1993 pour Cantique des plaines
• Prix Goncourt des lycéens en 1996 pour Instrument des ténèbres
• Prix Femina en 2006 pour Lignes de faille

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Comme une naissance

D’origine lithuanienne, Alain Stanké est arrivé au Québec à 17 ans. Trois ans plus tard, tout lui semble possible. Il apprend le journalisme, le métier de ses rêves, avec Jean-Charles Harvey. Alain Stanké découvre ainsi le monde et s’impose par son audace.

Cette année-là

• Partout dans le monde, on fait la chasse aux communistes.
• L’affaire Coffin fait couler beaucoup d’encre.
• À Toronto, on inaugure le premier métro canadien.
• Jean Drapeau est élu à la mairie de Montréal.

Ce qu’il est devenu

• Journaliste, scripteur, animateur, recherchiste et producteur
• Auteur d’essais et de biographies
• De 1961 à 1971: travaille pour les Éditions de l'Homme,
• En 1975: fonde sa propre maison d’édition.
  (source : L’Île, site de l’UNEQ)

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Chevalier des droits de la personne

À 20 ans, Julius Grey délaisse les groupes militants socialistes pour se tourner vers le droit à l’Université McGill. C’est aussi à ce moment qu’il apprend le français. La défense de la liberté et des droits de la personne sera au centre de sa vie.

Cette année-là

• En France, les manifestations étudiantes paralysent le pays.
• Au Vietnam, la guerre perdure. On déplore la mort de 100 soldats américains chaque semaine.
• Aux États-Unis, Martin Luther King et Robert Kennedy sont assassinés.

Ce qu’il est devenu

• Diplômé en arts et en droit.
• Professeur agrégé en droit à l'Université McGill.
• Il a contesté certaines dispositions de la Charte de la langue française du Québec et, en Cour suprême, l'interdiction pour les élèves des écoles montréalaises de porter un kirpan.

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Une vie pour le théâtre

Nous sommes en pleine Deuxième Guerre mondiale. La jeune femme rêve de jouer au théâtre, mais ne sait pas comment s’y prendre. Elle vit chez ses parents, sur le Plateau, un quartier ouvrier. C’est à 20 ans que tout démarre.

Cette année-là

• Radio-Canada inaugure son Service des nouvelles.
• Au Québec, un rationnement est imposé sur certains produits comme la viande, l’essence et le sucre.
• Les Japonais attaquent la base navale de Pearl Harbor. C’est l’entrée en guerre des États-Unis.

Ce qu’elle est devenue

• Janine Sutto a joué sur les planches des théâtres depuis sept décennies.
• Ses premiers pas au théâtre sont liés aux débuts du Théâtre du Nouveau Monde et du Théâtre du Rideau Vert. Elle est aussi des débuts de la télévision.
• Elle est chevalière de l'Ordre national du Québec et officière de l'Ordre du Canada.

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