On l'a bien vu cet hiver, la neige a été peu abondante dans plusieurs régions du Québec, ce qui fait craindre à plusieurs municipalités un manque d'eau potable pour l'été à venir, mais aussi pour les années à venir. « Le Québec pourrait faire face carrément à des pénuries d'eau potable au cours des prochaines décennies », souligne Alexandre Shields, journaliste spécialisé en environnement.
Alexandre Shields fait le point sur les faibles chutes de neige qu’a reçues le Québec cet hiver. « [La ville de Québec] a reçu à peine 12 cm de neige au mois de février, alors que la normale est de 63 cm », nous apprend le journaliste.
Il soulève certaines hypothèses quant aux conséquences de ce manque de neige pour les prochains mois, notamment au courant de l’été, qui risque fort probablement d’être aussi chaud – sinon plus – que l’année précédente.
« En fait, de 20 à 30 % de la neige qui recouvre normalement le sol sert – au moment de la fonte – à alimenter les nappes phréatiques. Donc, il y a un risque au cours des prochains mois d’un manque à gagner d’eau dans la période la plus creuse, par exemple, en pleine période estivale. »
Le chroniqueur rapporte les prévisions inquiétantes sur la situation au Québec en se basant sur de récentes données scientifiques et dresse le portrait de la consommation d’eau du Québec et du Canada, qui seraient parmi les plus grands gaspilleurs d’eau au monde.