Une seule pièce de textile de 70 mètres de long, des centaines d'animaux et de personnages illustrés. La tapisserie de Bayeux impressionne par sa monumentalité et sa longévité. Et la France la prêtera bientôt au Royaume-Uni. Un reportage de Maxime Bertrand.
Réalisée entre 1070 et 1075, l’œuvre illustre des scènes de la conquête de l’Angleterre en 1066 par Guillaume le Conquérant, duc de Normandie.
Bien que la tapisserie relate les événements qui ont mené à un tournant dans l’histoire de l’Angleterre, elle est exposée au musée de Bayeux, en Normandie.
À deux reprises, le Royaume-Uni a tenté de la rapatrier sur son territoire, d’abord pour le couronnement de la reine Élisabeth II, puis pour le 900e anniversaire de la bataille de Hastings, représentée sur la tapisserie.
Dans les deux cas, la France a refusé, invoquant la fragilité de l’ouvrage.
Sauf que cette fois-ci, le contexte est différent. D’abord, la tapisserie doit être déplacée en raison de travaux au musée qui l’abrite, puis les relations entre les deux pays pourraient en bénéficier, selon Frédéric Mérand.
« Malgré le Brexit, la France veut garder des relations bilatérales avec le Royaume-Uni, notamment en matière de sécurité et d’immigration. […] D’envoyer un cadeau, de prêter la tapisserie de Bayeux, c’est une manière d’envoyer un signal positif pour calmer les esprits. »
Les Britanniques ne pourront toutefois pas admirer la tapisserie de Bayeux sur leur territoire avant 2020.