Le 11 avril dernier, l'artiste et militante kanien'kehá:ka (mohawk) Katsi'tsakwas Ellen Gabriel a remporté le 38e Grand Prix du Conseil des arts de Montréal pour son court métrage Kanàtenhs – When the Pine Needles Fall. Elle devient ainsi la première artiste autochtone à obtenir cet honneur qui récompense les artistes et organismes s'illustrant sur la scène montréalaise. « C'est un exemple que la société québécoise [est] ouverte à nous entendre », dit-elle.
Avec cette œuvre, l’artiste a voulu mettre en lumière le rôle des femmes durant les premières heures de la résistance de Kanesatake (crise d'Oka), en juillet 1990. Ces dernières étaient très importantes, notamment dans la négociation et pour aider les hommes à rester calmes.
« C’est comme dans notre tradition, notre constitution, qui dit [que] les femmes avaient les titres de la terre et l’obligation des hommes, c’est de protéger les femmes. »
Trente-quatre ans plus tard, Katsi’tsakwas Ellen Gabriel explique en quoi cette période représente un moment de réveil dans l’histoire, à la fois pour les sociétés québécoise et canadienne et les peuples autochtones.