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Lutte au sida : mauvaise nouvelle sur le front

Radio-Canada

Les essais à grande échelle du vaccin expérimental contre le sida de la société VaxGen se sont avérés inefficaces.

Les essais à grande échelle du vaccin expérimental contre le sida de la société VaxGen se sont avérés inefficaces dans la plupart des cas. L'importante étude n'a pas montré une réduction statistiquement significative de l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (vih) dans l'ensemble de la population étudiée.

Le vaccin, nommé Aidsvax, avait été administré à 5400 volontaires aux États-Unis, au Canada et en Europe. Toutefois, malgré son inefficacité générale, l'étude a montré une réduction significative au plan statistique au sein de certaines groupes ethniques, notamment auprès de membres des communautés noire et asiatique. Il faut préciser que ce résultat surprenant pourrait être dû à une erreur statistique. Le scientifique qui a mis au point le vaccin, Phillip Berman, a déclaré ne pas comprendre pourquoi certains groupes ont une meilleure réponse immunitaire.

Aidsvax a été conçu afin de pousser le système immunitaire à fabriquer des anticorps qui devaient s'accrocher à une protéine présente à la surface du virus (gp 120) pour l'empêcher de s'arrimer à la cellule qu'il veut envahir.

Les résultats vont être transmis à l'agence fédérale pour la sécurité alimentaire et pharmaceutique (FDA) américaine qui va déterminer si le vaccin peut être commercialisé, ce qui est peu probable.

Une trentaine d'autres vaccins sont en cours de développement, dont la plupart sont des vaccins thérapeutiques et non préventifs, c'est-à-dire administrés après l'infection.

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