L'enquête avance sur le naufrage du Ethan Allen
Prenez note que cet article publié en 2005 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
Une surcharge de poids pourrait expliquer le naufrage du bateau de croisière, dimanche, sur le Lac George, dans l'État de New York. L'accident a causé la mort de 20 personnes âgées.
Une autre hypothèse a été avancée, mercredi, pour expliquer le naufrage du bateau de croisière Ethan Allen, survenu dimanche au lac George, dans l'État de New York.
En plus d'une fausse manoeuvre ou d'une forte vague provoquée par un navire à proximité, la garde côtière américaine envisage la possibilité que le poids excessif des passagers ait pu faire sombrer le bateau.
Quarante-sept personnes étaient à bord du bateau lorsqu'il a coulé, ce qui est en deçà de la capacité maximale du bateau, qui est de 48 personnes.
La norme a donc été respectée, sauf qu'elle a été établie pour des personnes pesant en moyenne 150 livres, soit 68 kilogrammes. Les enquêteurs pensent que l'augmentation de l'obésité chez les Américains au cours des dernières années rend cette norme caduque et pourrait expliquer l'accident de dimanche.
À cet égard, la garde côtière américaine a récemment commandé une étude en vue de connaître l'impact de l'augmentation du poids moyen par passager sur l'industrie maritime.
Les autorités croient également que le surplus de poids n'aurait peut-être pas eu de conséquence s'il n'y avait pas eu un transfert de poids soudain, lorsque les passagers se sont tous retrouvés du même côté au moment où un navire passait trop près du Ethan Allen.
L'exploitant du navire, la compagnie Shoreline Cruises, s'est vu retirer les permis pour ses quatre autres bateaux de croisière, puisqu'il fait l'objet d'une enquête pour des lacunes sur le plan de la sécurité.
Un bilan lourd
Selon le dernier bilan, l'accident a causé la mort de 20 passagers, tous des retraités originaires du Michigan. Les victimes sont mortes de noyade, d'hypothermie ou d'une crise cardiaque. Le capitaine a survécu à l'accident.
En outre, 27 personnes ont dû être hospitalisées, certaines souffrant de côtes cassées et d'autres se plaignant d'un souffle court.
Le bateau de 12 mètres a sombré peu avant 15 heures, dimanche, alors que le ciel était dégagé et le temps, chaud. Il s'agit du pire accident de l'histoire du lac George.
