Militaires américains accusés de meurtre

Sept Marines et un aide médical sont accusés d'avoir abattu un Irakien à Hamdania et de l'avoir fait passer pour un rebelle pour tenter de maquiller leur méfait.

Les bavures américaines en Irak s'accumulent. L'armée américaine a annoncé mercredi qu'elle portait des accusations contre sept Marines et un aide médical de la US Navy pour le meurtre d'un civil irakien survenu en avril dernier à Hamdania, à l'ouest de Bagdad.

Ils sont inculpés de meurtre avec préméditation, d'enlèvement, de faux témoignage, de vol, de conspiration et d'entrave à la justice. Certaines sources ont indiqué que les accusés seraient passibles de la peine de mort, mais le porte-parole de l'armée, le colonel Stewart Navarre, a refusé de s'avancer sur cette question.

Selon les informations recueillies lors de l'enquête criminelle, les militaires auraient fait sortir l'homme de 52 ans de sa maison et l'auraient abattu. Ils auraient ensuite disposé une pelle et une mitraillette à côté de son corps, pour faire croire qu'il s'agissait d'un insurgé qui était en train d'enfouir une bombe.

Les huit membres de la marine ont été transférés à la base militaire de Camp Pendleton, en Californie, le 24 mai dernier. Ils ont tous choisi d'embaucher un avocat civil, après qu'on leur eut offert un défenseur militaire. Certains des avocats ont fait état de l'utilisation de méthodes inappropriées lors des interrogatoires des suspects.

Quatre accusés pour la mort de trois détenus

Par ailleurs, des accusations ont été portées contre un quatrième militaire américain dans l'affaire de la mort de trois prisonniers irakiens, le 9 mai dernier, près du site de Muthana, dans la province de Salaheddine.

Les trois soldats et leur sergent, tous de l'armée de terre, sont accusés du meurtre prémédité des prisonniers. Ils auraient aussi menacé un autre soldat de le tuer s'il parlait de cette affaire. Les quatre militaires auraient tenté de maquiller les faits en disant que les prisonniers avaient été tués en tentant de s'échapper.

Ces deux affaires ramènent à celle du massacre présumé d'Haditha, en novembre dernier. Des Marines sont soupçonnés d'y avoir abattu 24 civils pour venger la mort d'un soldat américain dans un attentat.

Deux enquêtes ont eu lieu sur cette affaire. La première, sur les agissements de la hiérarchie militaire, est terminée, mais n'a pas été rendue publique. La deuxième est toujours en cours, et cherche à clarifier les faits.