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Le Vatican procède à trois béatifications

Radio-Canada

Deux religieuses italiennes ainsi que Charles de Foucauld, officier français devenu moine au Sahara, accèdent au rang de « bienheureux ».

Dimanche, deux religieuses italiennes ainsi que Charles de Foucauld, officier français devenu moine au Sahara, ont été béatifiés au Vatican, en la basilique Saint-Pierre. Ils auraient dû l'être au printemps dernier, mais la mort du pape Jean-Paul II, le 2 avril, a retardé la cérémonie.

Le pape Benoît XVI a salué en eux « trois personnes qui, dans des formes diverses, ont consacré leur existence au Christ et proposé à tous les chrétiens l'idéal sublime de la sainteté ».

Les Italiens sont venus nombreux rendre hommage aux soeurs Maria Pia Mastena (1881-1951) et Maria Crocifissa Curcio (1877-1957), deux religieuses fondatrices de congrégations.

Un saint important pour la France

Plusieurs Français ont également fait le voyage pour assister à la béatification, célébrée par le préfet de la congrégation pour la cause des saints, le cardinal José Saraiva Martins. L'épouse du premier ministre français Dominique de Villepin ainsi que le ministre de la Justice, Pascal Clément, ont assisté à la messe.

Différents élèves de l'école militaire où le moine français avait initialement été formé, ainsi que de nombreux prélats d'Afrique du Nord, sont également venus rendre hommage « au frère universel », Charles de Foucauld (1858-1916).

Né en 1858 à Strasbourg, Charles de Foucauld a mené une vie dissolue avant de s'engager dans la vie religieuse. Officier de l'armée française, il s'est tourné vers les ordres après avoir séjourné et médité dans le désert d'Afrique du Nord, alors sous domination française.

Ordonné prêtre en 1901, il s'est installé à Tamanrasset, dans le sud d'Alger, en 1905. Vivant pauvrement, il s'est attaché à respecter et à mieux connaître la population locale. Il a vécu en contact étroit avec les Touaregs, étudiant et transcrivant leur langue. Charles de Foucauld a même écrit le premier dictionnaire français-touareg.

Il a été tué en 1916 par des pillards. Il n'a pas suscité beaucoup de vocations de son vivant. Cependant, depuis sa mort, il a inspiré la création de 10 congrégations religieuses et huit associations de vie spirituelle dans le monde.

Dans son homélie, le cardinal Saraiva Martins a souligné que le moine français a eu une influence notable sur la spiritualité du XXe siècle, restant, en ce début de troisième millénaire, une « référence féconde ».

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