Montréal, ville des maîtres
Photo : AFP / François-Xavier Marit
Prenez note que cet article publié en 2011 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
La FINA a fait son choix. Ses Championnats du monde des maîtres (nageurs de 25 ans et plus) auront lieu à Montréal en 2014. Environ 8000 athlètes de 60 pays devraient prendre part aux compétitions de natation, de nage en eau libre, de plongeon, de water-polo et de nage synchronisée.
« C'est un événement de nature participative qui va attirer beaucoup de monde en ville, même s'il n'y a pas vraiment de billets à vendre pour les compétitions, déclare le directeur général de Montréal 2014, Pierre Cloutier. Les athlètes viendront à Montréal avec leur famille et pourront aussi y passer leurs vacances. Montréal jouira de bonnes retombées économiques. »
Tourisme Montréal a d'ailleurs injecté 300 000 $ en argent et en services dans ce projet. La Ville offrira un accès à ses installations, dont celle du parc Jean-Drapeau, où la FINA a tenu ses Championnats du monde aquatiques en 2005.
« Nous formons actuellement une équipe de quatre personnes, mais d'autres intervenants devraient nous prêter main-forte. On souhaite l'appui des gouvernements, dit Pierre Cloutier. Montréal a déjà accueilli cet événement en 1994, mais c'était beaucoup moins grandiose qu'aujourd'hui. »
Les Championnats du monde FINA des maîtres, qui se tiennent tous les deux ans, ont eu lieu en Suède en 2010. L'Italie sera le pays organisateur de la 14e édition en 2012. Il arrive que d'anciens athlètes olympiques participent aux épreuves.
« Les gens peuvent s'inscrire aux compétitions de natation s'ils sont capables de faire un temps raisonnable. On ne nage qu'une seule fois. Il n'y a pas de formule éliminatoire. On remet des médailles aux huit meilleurs nageurs. C'est une occasion pour avoir du plaisir et participer à d'autres activités récréatives en marge des compétitions, a soutenu M. Cloutier, qui n'a pas encore contacté d'athlètes d'élite afin de sonder leur intérêt.
« Peut-être qu'Alexandre Despatie s'inscrira en plongeon s'il est disponible en 2014. Mais je ne lui souhaite pas la retraite! »
Montréal a été préféré à Buenos Aires, en Argentine. L'événement aura lieu entre la fin du mois de juillet et le début du mois d'août pendant une période de 14 jours.
Montréal 2014 est une initiative de la Fédération de natation du Québec, de Plongeon Québec, de Synchro Québec et de la Fédération de water-polo du Québec.
