Crabe des neiges : un début de saison hâtif toujours réclamé en Gaspésie
Plusieurs pêcheurs de crabe ont déjà terminé leur saison.
Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat
Le début de saison de la pêche au crabe des neiges hâtif cette année dans le golfe du Saint-Laurent a eu une conséquence positive pour l'industrie : 89 % du quota total avait déjà été capturé dans la zone 12 avant l'arrivée de la première baleine noire de l'Atlantique Nord, qui a forcé la fermeture de secteurs de pêche.
Depuis quelques saisons, les pêcheurs de crabe des neiges vivent une véritable course contre la montre pour éviter la fermeture de secteurs de pêche, après le passage d’une baleine noire de l’Atlantique Nord.
Cette année, la première a été aperçue vendredi dernier, empêtrée dans un engin de pêche, au large des Îles-de-la-Madeleine et de la péninsule acadienne.
Mais avec cette quantité déjà pêchée dans la zone 12 depuis l’ouverture de la saison le 1er avril dernier, plusieurs pêcheurs, comme Guy Duguay, ont déjà terminé leur saison.
La solution qu’on voyait à ça, c’était de commencer plus tôt, puis ç'a été parfait comme ça, on a fini, puis [les baleines] commencent à arriver. Il reste quelques gars, mais probablement qu’ils vont finir avant qu’il y ait trop de dommages par rapport aux baleines
, raconte M. Duguay.
Guy Duguay est un pêcheur de crabe des neiges.
Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat
Avec la baleine aperçue vendredi, Pêches et Océans Canada a dû fermer, dans un premier temps, neuf quadrilatères. Mardi, vingt autres zones ont été ajoutées à cette liste de fermeture dans le golfe du Saint-Laurent.
La pêche y sera interdite durant 15 jours et les pêcheurs ont 48 heures pour déplacer leurs cages.
J’ai au moins trois [pêcheurs] que je connais qui sont impactés, dont deux plus solidement qui ont la presque totalité des casiers dans la zone de fermeture et qui doivent sortir ça [mardi] soir et [mercredi], donc c’est sûr que ça va rallonger leur saison et ce sont des coûts supplémentaires
, relate le président de l’Association des crabiers gaspésiens, Daniel Desbois.
Daniel Desbois est le président de l’Association des crabiers gaspésiens.
Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat
Les pêcheurs et les industriels croient que cette situation vient justifier l’idée de commencer la saison plus tôt pour pêcher la majorité du quota autorisé avant l’arrivée des baleines. Ils rappellent que la saison aurait pu commencer encore plus tôt, en raison de l’absence de glace.
Le début de saison hâtif de la pêche au crabe des neiges vient diminuer les impacts de la fermeture de zones à la suite de la présence d’une baleine noire de l’Atlantique Nord.
Imaginons, dans l’autre cas, si on avait commencé une semaine ou deux semaines plus tard, on se retrouverait aujourd’hui avec presque toute la flottille sur l’eau, donc beaucoup plus de casiers, alors que là, pratiquement 90 % des casiers sont sortis de l’eau, il y a donc beaucoup moins de risques d’empêtrement ou qu’il arrive un incident
, fait valoir le vice-président de l’usine de transformation E. Gagnon et fils, Bill Sheehan.
Bill Sheehan est vice-président de l'entreprise de transformation E. Gagnon et fils à Sainte-Thérèse de Gaspé.
Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat
Il ne faudrait pas revivre ça l’année prochaine, il va falloir placer une date [avec Pêches et Océans] pour être certain que tout le monde soit prêt
, renchérit Daniel Desbois.
Il est pour l'instant difficile de connaître le nombre exact de pêcheurs qui doivent déplacer leurs casiers ailleurs dans la zone 12.
D’après le reportage de Martin Toulgoat.
