Les pluies printanières ravivent l’espoir des agriculteurs éprouvés par la sécheresse

Après plusieurs années consécutives de sécheresse, les précipitations abondantes des deux dernières semaines redonnent espoir aux agriculteurs du sud de la Saskatchewan.

Ian McCreary est propriétaire d'un champ d'environ 526,09 hectares, dont environ 364,21 hectares sont des terres cultivables, le reste étant consacré à la production de foin, aux pâturages et aux zones humides.

Ian McCreary dit que la zone a reçu plus de précipitations au cours des 10 derniers jours que durant les deux années précédentes.

Les champs de l’agriculteur saskatchewanais ont été durement touchés par la sécheresse durant au moins trois ans.

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Ian McCreary explique qu'il avait enregistré plus de 80 mm de pluie au cours de la dernière semaine, une quantité exceptionnelle qui pourrait contribuer à la préservation de ses pâturages et de ses terres destinées à la production de foin.

En 2021, certaines régions des Prairies ont fait face à la pire sécheresse enregistrée en 50 ans.

C'est probablement la première fois que l'on peut dire qu'une pluie de plusieurs millions de dollars tombe le 1er mai, se réjouit-il.

D'habitude, on l'attend en juin, mais [les champs] étaient tellement secs que cette pluie est très importante pour l'ensemble du secteur.

Je pense que l'humidité dans la zone a été assez généreuse par rapport à beaucoup d'autres régions. Nous nous sentons très chanceux en ce moment.

Même son de cloche du côté de Derek Axten. Cet exploitant agricole, spécialisé dans la culture de céréales, détient environ 4450 hectares de terres situées aux environs de Menton, à l'est de Coronach.

Ce village, situé à environ 160 km au sud-ouest de Regina, avait enregistré environ 40 mm de pluie sur une période de 36 heures, selon les données communiquées par Environnement et Changement climatique Canada.

Je ne pense pas que nous aurions pu mieux nous organiser, explique le céréaliculteur.

La situation va s'améliorer, mais [...] nous ne sommes pas encore sortis de la sécheresse, nous aurons besoin d'un peu de pluie en juin et en juillet pour que les choses continuent à avancer.

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La sécheresse de l'année précédente a engendré des dommages importants sur les terres de Derek Axten.

Il y a quelque chose de psychologique quand il pleut, parce que, lorsqu'on traverse une période de sécheresse, on commence à se demander s'il va à nouveau pleuvoir, ou si on va revenir à une sorte de cycle humide , ajoute Derek Axten.

Nous poussons un grand soupir de soulagement lorsque nous recevons une pluie comme celle-ci.

La pluie, une solution face aux feux de forêt

Dans un courriel adressé à CBC/Radio-Canada, un porte-parole de l'Agence de sécurité publique de la Saskatchewan (SPSA) souligne que les précipitations et l'humidité accrue ont réduit le risque de feux de forêt.

Toutefois, cette situation pourrait s'inverser à l'avenir, notamment avec les conditions météorologiques chaudes et venteuses, note l’agence.

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Selon les données affichées sur le site web de la SPSA, un feu de forêt est en cours dans la province. La Saskatchewan a également enregistré 115 incendies de forêt depuis le début de l'année 2024.

Afin de se préparer en vue de la nouvelle saison du feu de forêt, le gouvernement provincial a commandé quatre avions-citernes pour remplacer sa flotte vieillissante.

Selon la SPSA, environ 1,9 million d'hectares de forêts ont brûlé dans la province en 2023 au cours de la saison des feux.

Avec les informations de Dayne Patterson