La Sépaq prend des mesures pour éviter le dérangement du caribou
Le parc national de la Gaspésie compte prévenir le dérangement des caribous lors des inventaires annuels. (Photo d'archives)
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Surveillance, communications et affichage seront renforcés pour éviter la présence de randonneurs sur les sommets du parc national de la Gaspésie où les caribous se regroupent lors de la période de rut.
À l'automne, les caribous de la Gaspésie se rassemblent notamment sur le mont Jacques-Cartier et sur le mont Albert pour se reproduire.
C'est à ce moment, début octobre, que le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) réalise l'inventaire annuel des caribous de la Gaspésie.
Or, la présence de randonneurs sur le mont Jacques-Cartier dans les jours précédant ou durant les inventaires aériens de 2022 et 2023 pourrait avoir conduit les caribous à quitter ce sommet, ce qui a rendu leur détection plus ardue, selon le dernier rapport d’inventaire.
Selon le rapport, le dérangement peut mener les caribous à se déplacer vers des habitats sous-optimaux en termes de nourriture et de protection contre les intempéries et les prédateurs.
Ultimement, le dérangement des caribous occasionné par les activités récréatives peut mener à des dépenses énergétiques plus importantes et à des impacts sur la survie des caribous.
Les auteurs du rapport demandent donc que soient mises en place des mesures visant à limiter ou à réduire le dérangement occasionné par les activités récréatives, particulièrement dans les jours précédant l'inventaire afin d'optimiser les conditions de détection
.
Historiquement, l’accès au mont Jacques-Cartier et au tour du mont Albert était fermé à partir du 1er octobre, explique Pascal Lévesque, directeur général du parc national de la Gaspésie.
En 2022, la Sépaq avait pris la décision de décaler la période d’accès aux montagnes : ouvrir plus tard au printemps - et permettre aux femelles avec faon d’être plus tranquilles - et fermer quelques jours plus tard à l’automne.
C’est venu causer un peu de dérangement au niveau de l’inventaire
, reconnaît Pascal Lévesque.
Les équipes du parc national de la Gaspésie avaient mis en place des mesures de mitigation
lors des deux derniers inventaires.
Malgré cela, une ou deux personnes, soit mal informées ou mal intentionnées
, ont été aperçues lors de l'inventaire de 2022, selon Pascal Lévesque
À la suite de discussions avec le MELCCFP, la Sépaq conserve l’ouverture de l’accès au mont Jacques-Cartier et au tour du mont Albert au 1er juillet et va fermer cet accès dès le 1er octobre.
D'après le dernier inventaire annuel, il ne resterait qu'environ 25 caribous de la Gaspésie en vie, dont la moitié ont été placés en enclos.
