La Ville éponge la dette de Culture Shawinigan et bonifie son financement

La Ville de Shawinigan versera près de 2 millions de dollars à Culture Shawinigan, l’organisme paramunicipal aux prises avec des problèmes financiers.

L’argent va servir à résorber le déficit accumulé de l’organisme et également, à bonifier l’aide prévue à l’entente annuelle, a indiqué la Ville par voie de communiqué, lundi.

Culture Shawinigan pourra donc rembourser la Ville des sommes qu’elle lui doit, soit 430 549 $ pour le troisième volet des Jardins illuminés et près de 150 000 $ pour l’entente de développement culturel 2021-2023.

De plus, les élus ont accepté de majorer de 500 000 $ l’aide annuelle accordée à la Corporation culturelle afin de présenter un budget équilibré pour 2024. L’entente initiale prévoyait le versement de 950 000 $ à Culture Shawinigan.

La résolution visant à verser cet argent à Culture Shawinigan devrait être adoptée lundi soir, lors d’une séance extraordinaire du conseil municipal.

Le maire de Shawinigan, Michel Angers, affirme que pour la survie de Culture Shawinigan, la Ville devait s’assurer de remettre le budget à l’équilibre dès cette année. 

L'auditeur qui a pris en charge l'ensemble des intérêts des états financiers de Culture Shawinigan, nous a demandé obligatoirement un plan d'action et de résorber le déficit accumulé, en plus de présenter un budget équilibré pour 2024. C'était une condition sine qua non, dit-il. 

Sinon, il y aurait eu une note inscrite aux états financiers et ça aurait été impossible pour le Conseil d'administration de culture Shawinigan d'adopter les États financiers. Donc vous comprenez qu’on était devant un fait accompli, ajoute M. Angers.

Le montant de 927 094 $ pour 2023 et de 500 000 $ pour 2024 sera pris à même les surplus accumulés de la Ville, précisent les autorités municipales.

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Un accompagnement plus serré

Un rapport rendu public en mars dernier avait révélé de nombreuses lacunes dans les finances et les pratiques de gestion de Culture Shawinigan.

La Ville affirme qu’un plan d’accompagnement et un comité de redressement seront mis en place.

La firme Raymond Chabot Grant Thornton a obtenu un contrat de 43 000 $ pour accompagner la direction générale et artistique de Culture Shawinigan jusqu’à la fin de l’année.

Le directeur général de Shawinigan, Philippe Gauthier, se réjouit de l’intervention de cette firme.

C'est un énorme soulagement pour toute l'équipe, pour le nouveau conseil d'administration qui va être mis en place. Ça nous permet de partir sur de nouvelles bases, [...] c'est important la culture à Shawinigan, dit-il.

Je n’ai même pas de mots pour dire quelle orientation ça aurait pu prendre, ajoute-t-il.

Le comité de redressement sera quant à lui composé de deux représentants de la fonction publique municipale, deux ressources de la firme Raymond Chabot Grant Thornton, deux membres du conseil d’administration et deux représentants de la Corporation, dont le directeur général et artistique et une autre personne qu’il désignera. 

Après mûre réflexion, le conseil municipal a conclu que Culture Shawinigan demeurait le bon véhicule pour offrir de la culture aux Shawiniganais.

La Ville dit avoir songé à éliminer Culture Shawinigan, mais a décidé de le conserver. Nous avons envisagé différentes avenues, étudié plusieurs possibilités et rencontré des gestionnaires de l’industrie culturelle et un spécialiste en restructuration d’organismes culturels, peut-on lire dans le communiqué de presse.

La Ville a aussi annoncé lundi qu’elle rapatrie le volet patrimoine qui était sous la responsabilité de Culture Shawinigan et dont le poste avait été éliminé dans la foulée des récents événements.

Avec la collaboration de Marilyn Marceau