Préserver les lieux de pêche urbains de Thunder Bay

Des pêcheurs contribuent à préserver les lieux de pêche urbains de Thunder Bay en relâchant la plupart de leurs prises et en gardant les cours d'eau propres.

À cette période de l'année, les pêcheurs affluent vers les ruisseaux et les rivières des nombreux lieux de pêche urbains de Thunder Bay, car les truites arc-en-ciel ont commencé leur migration.

Ben Gill, un élève de 10e année de l'école secondaire Hammarskjold, et ses amis marchent ou font du vélo jusqu'au ruisseau McVicker au moins trois fois par semaine.

C'est une bonne occasion pour moi de sortir et de faire ce que j'aime, affirme-t-il.

Lui et son ami Angus Woodman relâchent leurs prises la plupart du temps.

J'aime pêcher et remettre mes prises à l'eau pour garder les poissons en vie et pour garder l'écosystème de la rivière en santé, dit-il.

Et je veux pouvoir garder autant de poissons que possible dans la rivière afin que nous puissions continuer à pêcher la truite arc-en-ciel et qu'il y ait du poisson pour tout le monde.

Pêche durable face aux changements climatiques

Le père de Ben, Ian Gill, affirme qu’il est particulièrement important de minimiser les dommages causés aux poissons, compte tenu des changements climatiques.

Les choses changent. Je ne suis ni écologiste ni biologiste, mais il est assez clair que les populations diminuent, dit-il.

Je pense donc qu'en étant conscients et en reconnaissant que nous sommes les gardiens de ces cours d'eau, nous devons les garder propres et nous devons être sensibles aux poissons que nous avons la chance de pouvoir attraper.

Michael Rennie, professeur de biologie à l'Université Lakehead et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur l'écologie et les pêches d'eau douce, estime que la pêche dans le lac Supérieur et dans les réseaux fluviaux de Thunder Bay a été bien gérée par le ministère des Richesses naturelles et des Forêts.

Cependant, il ajoute que l'aggravation des effets des changements climatiques au cours des 20 à 30 prochaines années pourrait signifier des modifications dans la gestion de la pêche.

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Par exemple, des recherches menées dans la région des lacs expérimentaux indiquent que la saison des eaux libres est déjà environ trois semaines plus longue qu'auparavant, ce qui pourrait affecter les espèces de poissons, en particulier les poissons d'eau froide comme le touladi.

Selon lui, les autorités restent vigilantes au sujet de l’évolution de la réglementation pour répondre aux besoins des poissons.

La rivière MacIntyre, autre endroit pour les pêcheurs

Randy Beamish, membre de longue date de la North Shore Steelhead Association, participe à une étude de marquage destinée à fournir aux autorités un aperçu des populations de poissons dans la rivière MacIntyre.

Il mentionne qu’il s’agit d'une des six rivières où l’on peut pêcher dans la ville. Les autres sont les rivières Kaministiquia, Neebing, Mackenzie et Current, ainsi que le ruisseau McVicker.

Cependant, M. Beamish mentionne que les populations de poissons sont très sensibles aux pressions environnementales et à la pêche, ce qui rend essentiel le fait d'éviter la surexploitation.

[La capture et la remise à l'eau] sont extrêmement importantes, car malheureusement, avec une limite de taille importante [27 pouces], le risque, lorsque vous gardez ce poisson, est que vous ayez retiré ces gènes du système, mentionne-t-il.

M. Beamish conclut qu'il ne veut pas dissuader les gens de pêcher dans les voies navigables urbaines.

Il est vraiment important que les pêcheurs comprennent qu'il s'agit d'une pêcherie de haute qualité et de classe mondiale, dit-il.

Avec les informations de Nicky Shaw, de CBC