Vol de 20 M$ en lingots d’or : 6 personnes arrêtées et 3 recherchées
Les enquêteurs ont retrouvé seulement 90 000 $ des 20 millions de dollars dérobés.
L'agent spécial responsable Eric DeGree explique comment l'affaire du vol d'or à l'aéroport international Pearson a été résolue par la Police régionale de Peel.
Photo : Radio-Canada / Isidore Champagne
Six personnes ont été arrêtées et trois mandats d'arrêt sont en vigueur à l'échelle du pays à la suite d’une enquête sur le vol record de plus de 20 millions de dollars en or et 2 millions en espèces à l'aéroport Pearson de Toronto l'an dernier, a annoncé la Police régionale de Peel mercredi matin lors d’une conférence de presse à Brampton.
La police indique que 19 chefs d'accusation ont été portés et une quantité importante d'armes à feu
destinées à être importées au Canada ont été saisies.
Selon les autorités, il s’agit du vol d'or le plus important au pays. Toutefois, seule une fraction de l'or volé a été récupérée.
Ces cinq hommes ont été arrêtés et libérés sous conditions :
Parmpal Sidhu, 54 ans de Brampton et employé d’Air Canada arrêté pour vol de plus de 5000 $ et complot en vue de commettre une infraction
Amit Jalota, 40 ans, d’Oakville fait face à deux accusations de possession de biens criminellement obtenus, une accusation de vol de plus de 5000 $ et une de complot en vue de commettre une infraction
Ammad Chaudhary, 43 ans, de Georgetown, pour complicité après le fait d’une infraction
Ali Raza, 37 ans, de Toronto, pour complot en vue de commettre une infraction
Prasath Paramalingam, 35 ans de Brampton, pour complicité après le fait d’une infraction et trafic d'armes à feu, complicité, association de malfaiteurs (inculpation aux États-Unis)
Ils comparaîtront devant la Cour de justice de l’Ontario de Brampton ultérieurement.
Des mandats pancanadiens ont été lancés à l’encontre de trois autres hommes, dont un qui était aussi employé de la compagnie aérienne au moment du vol, ont indiqué les enquêteurs.
Selon le sergent-détective de la Police régionale de Peel Mike Mavity, leurs fonctions à Air Canada ont permis de faciliter le vol. Ils avaient besoin de gens au sein d’Air Canada
, dit-il.
Le conducteur du camion, Durante King-McLean, a été arrêté aux États-Unis par l’Alcohol, Tobacco and Firearms Bureau (Bureau américain des alcools, du tabac et des armes à feu, traduction libre) pour vol de plus de 5000 $ et possession de biens criminellement obtenus. Il possédait 65 armes à feu illégales.
L’homme est actuellement détenu aux États-Unis pour trafic d'armes à feu.
Victoire pour la sécurité publique
La Police régionale de Peel a fait le point sur l'enquête un an jour pour jour après le vol.
Photo : Radio-Canada / Myriam Eddahia
Le trafic d’armes à feu présente un danger important pour la sécurité publique
, a souligné Eric DeGree, agent spécial du Bureau américain des alcools, du tabac et des armes à feu. Je suis fier de dire que nous avons réussi à arrêter ce trafic international d'armes à feu, en empêchant 65 armes à feu de se retrouver dans la rue et d’être utilisées pour commettre des crimes violents.
C’est une formidable victoire pour la sécurité publique
, a ajouté le maire de Brampton, Patrick Brown. C’est un message que tous ceux qui tentent des activités comme celle-ci [...] seront pris
, dit-il.
Les gens pensent qu’il s’agit de véhicules et d’or, mais le service nous a appris à maintes reprises qu’il s’agit toujours d’armes à feu et de crime organisé
, souligne le sergent détective Mike Mavity.
Il ne s'agit pas seulement de l'or, il s'agit de la façon dont l'or est transformé en armes à feu.
Même si cela peut paraître sensationnaliste, ces 65 armes à feu qui n’étaient pas entre les mains de [criminels] ont sans aucun doute sauvé des vies
, insiste-t-il.
Eric DeGree précise que les acheteurs originaux et la source réelle des armes à feu n’ont toujours pas été identifiés et que l’enquête est toujours en cours.
L’enquête
Lors de la conférence de presse mercredi matin, la Police régionale de Peel a révélé les détails de l'enquête menée par son groupe de travail conjoint avec le Bureau américain des alcools, du tabac et des armes à feu et nommée Project 24K.
L’or et les devises étrangères étaient commandés d’une raffinerie de Zurich en Suisse, a rappelé le sergent détective Mike Mavity.
Ils étaient transportés par un vol de la compagnie Air Canada et ont été déchargés dans les installations de la compagnie aérienne vers 16 h le 17 avril 2023, a-t-il ajouté.
Le conducteur de camion possédait une fausse facture d’Airway.
Photo : Radio-Canada / Myriam Eddahia
Vers 18 h 30, le suspect est arrivé au quai de déchargement d’Air Canada au volant d’un camion de 5 tonnes et est sorti de son véhicule. Il possédait une fausse facture d’Airway.
Une fois dans l’entrepôt, il remet la facture au préposé d’Air Canada et, peu de temps après, il prend la fuite avec l’or et l’équivalent d’environ 2,5 millions de dollars canadiens en devises étrangères, a indiqué le sergent détective.
Vers 21 h 30, des employés de Brink’s se sont rendus à Air Canada pour récupérer la cargaison d’or et les devises, ajoute le sergent détective, et les employés d’Air Canada se rendent compte qu’elle a disparu.
Une enquête a rapidement été déclenchée par la Police régionale de Peel en collaboration avec le Bureau américain des alcools, du tabac et des armes à feu.
Après avoir interrogé les employés d’Air Canada et les entreprises de la communauté, les enquêteurs du Project 24K ont conclu que le suspect s’était dirigé vers l’autoroute 401, indique Mike Mavity.
Les inspecteurs ont ensuite suivi la trajectoire du suspect avant de le perdre de vue.
Les inspecteurs ont par après visionné plus de 225 vidéos de surveillance de nombreuses entreprises et résidences de la région afin de repérer le camion, dit-il.
Ils ont interrogé plus de 50 personnes et exécuté environ 37 mandats de perquisition et 70 ordonnances de production dans le cadre du Project 24K.
Pendant l’enquête, 430 000 $ ont été saisis, a indiqué le sergent détective. Nous estimons que cet argent fait partie des profits réalisés par le suspect lors de la vente d’or
, a-t-il indiqué.
Il ajoute que six bracelets en or, évalués à 89 000 $, ont aussi été trouvés. Il s'agit d'une mince partie des 400 kilogrammes d'or, d'une valeur de plus de 20 millions de dollars, volés.
La police a saisi 6 bracelets en or d'une valeur de plus de 89 000 $.
Photo : Radio-Canada / Myriam Eddahia
Des objets pour modifier la composition des lingots volés ainsi qu’une liste de dette
montrant où l’argent a été distribué ont aussi été trouvés.
Nous pensons qu’ils ont fait fondre l’or et que les profits ont servi à financer des armes à feu illégales ainsi que le transport et l’hébergement pour les amener jusqu’ici
, a indiqué Eric DeGree.
Le point de presse survient près d'un an après ce vol qui avait fait les manchettes aux quatre coins du globe.
Une plainte déposée contre Air Canada par la société de sécurité américaine Brink's alléguait qu'un voleur avait présenté un document falsifié pour récupérer des marchandises d'une valeur d'environ 20 millions de dollars dans une installation de stockage à l'aéroport Pearson.
À lire aussi :
Selon la déclaration de Brink's, le personnel d'Air Canada aurait remis au voleur 400 kilogrammes d'or, d'une valeur de plus de 20 millions de dollars, ainsi que près de 2 millions de dollars en espèces.
Air Canada a nié toute conduite inappropriée ou responsabilité dans le vol dans sa déclaration de défense et a rejeté toutes les allégations de la plainte de Brink's.
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