Crues printanières et inondations : Québec promet d’aider les villes

Le gouvernement du Québec promet d’aider les villes de l’Abitibi-Témiscamingue à éponger les dégâts causés par les pluies et les inondations des derniers jours. Au Témiscamingue, à Rouyn-Noranda et en Abitibi-Ouest, la facture atteint déjà les millions de dollars.

En Abitibi-Témiscamingue, les pluies ont causé depuis vendredi des millions de dollars de dommages. Outre les routes abîmées par l’accumulation d’eau, la préfète de la MRC de Témiscamingue, Claire Bolduc, donne l'exemple des rangs inondés sur près d’un kilomètre.

Dans certaines municipalités, on parle de quelques milliers de dollars de dommages. Dans d’autres, on parle de centaines de milliers de dollars de dommages. Ce sont les municipalités qui doivent assumer de tels coûts.

Mme Bolduc espère que le gouvernement balancera l’étendue des dommages qu’assument actuellement les villages du Témiscamingue, dont plusieurs comptent moins de 1000 habitants. Elle persiste toutefois à croire que certaines dépenses, comme la création de chemins alternatifs, seront difficilement remboursables.

Les municipalités mettent largement l’épaule à la roue en plus de mettre la main dans leurs poches pour restaurer les possibilités de circulation, prévient-elle. 

Rouyn-Noranda déjà en lice

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Comme au Témiscamingue, la Ville de Rouyn-Noranda espère que le Programme général d'assistance financière lors de sinistres compensera les frais causés par les pluies des derniers jours. 

On s’est empressés cette fin de semaine [de faire appel au ministère de la Sécurité publique] pour s’assurer que le nom de Rouyn-Noranda sera inscrit dans l’aide financière éventuelle, explique Hélène Piuze, directrice des travaux publics et des services techniques.    

Mme Piuze ignore les montants qui seront offerts par Québec, bien qu’elle évalue déjà les dommages à Rouyn-Noranda entre 300 000 $ et 500 000$. 

Souplesse administrative 

Le ministre responsable de l’Abitibi-Témiscamingue, Jean Boulet, encourage les villes et les villages touchés par les inondations et les crues printanières à solliciter le ministère de la Sécurité publique, qui gère le programme d’indemnisation. 

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En Abitibi-Ouest, le préfet de la MRC, Jaclin Bégin, craint malgré tout que les municipalités soient incapables d'obtenir de l’aide. Il reproche aux différents programmes gouvernementaux d'être trop complexes alors que les villages de l’Abitibi-Ouest souffrent de la pénurie de main-d’œuvre, de la pénurie d’entrepreneurs et des coûts des matériaux de construction. 

C’est habituellement à nous d’assurer la réparation des chemins, soutient-il. Ce sont des coûts qui sont relativement importants. Dès qu’on touche à un ponceau, il faut trouver un entrepreneur et des matériaux. Ce sont des coûts non budgétés alors qu’il n’y a pas beaucoup de sources de financement. 

Le ministre Boulet rétorque que les circonstances exceptionnelles des derniers jours amèneront le gouvernement à faire preuve de souplesse administrative. 

Je me réfère beaucoup aux équipes de la Sécurité publique pour que les demandes d’aide soient traitées avec diligence et le maximum d’efficacité, explique-t-il. C’est un sinistre, c’est un contexte vraiment particulier. Faites-nous part [des préoccupations]. Au ministère, ils sont déjà sensibles et préoccupés par les demandes d’aide financière. 

Les récentes pluies printanières et les récents cas d’inondations, plus fréquents ces dernières années, confirment à M. Bégin qu'il est désormais primordial d'adapter les infrastructures municipales aux changements climatiques.