Murdochville : fortes concentrations de cuivre dans l’eau de la mine à dénoyer

Des résultats préliminaires montrent de fortes concentrations de cuivre dans l'eau que souhaite rejeter Métaux Osisko dans la rivière York lors du dénoyage de l'ancienne mine de Murdochville.

La qualité de l’eau n’est pas négociable, à notre avis. Il faut que ce soit de l’eau de bonne qualité qui soit déversée dans la rivière York, a expliqué Rémi Lesmerises, directeur général de la Société de gestion des rivières de Gaspé, en entrevue à l'émission Lève-tôt.

Oui, il y a des [problèmes] de qualité de l’eau présentement dans la fosse.

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M. Lesmerises fait partie d'un comité consultatif sur le dénoyage de la mine de cuivre désaffectée composé de membres du secrétariat Mi'gmawei Mawio'mi, de la Société de gestion des rivières de Gaspé, du Conseil de l'eau du Nord de la Gaspésie et du Conseil régional de l’environnement de la Gaspésie ainsi que d’un biologiste de Murdochville.

Deux rencontres ont déjà eu lieu, la première en décembre et l’autre en février. Les membres doivent se réunir de nouveau la semaine prochaine.

On s’est engagés, au sein du comité, à ne pas dévoiler de chiffres pour le moment, puisque ce sont des résultats préliminaires, mais ce qu’on observe, ce sont des concentrations élevées en cuivre présentement dans la fosse. Trop pour être acceptable pour être rejeté dans une rivière à saumons. Reste à analyser ce qui est possible de faire, mais nous, c’est sûr qu’on ne veut pas que ça ait d’impacts sur la population de saumons, ajoute Rémi Lesmerises.

Métaux Osisko n’a pas indiqué quand le dénoyage devrait s’amorcer, mais le directeur de la Société de gestion des rivières de Gaspé croit que ce ne sera pas avant 2025.

Cette fosse minière comprend environ 35 millions de mètres cubes d’eau. C’est énorme. C’est environ 13 000 piscines olympiques, donc c’est beaucoup d’eau qui va être déversée dans la rivière York, indique Rémi Lesmerises.

Métaux Osisko prévoit déverser l’eau qui s’est accumulée dans la mine à très faible débit en amont de la rivière York, à un endroit qui ressemble à un ruisseau.

On parle vraiment d’un ruisseau, donc vider cette fosse-là implique de déverser de grandes quantités d’eau dans un ruisseau, et il faut s’assurer que ce soit fait sur le long terme, pas pendant quelques mois mais sur plusieurs années, indique Rémi Lesmerises.

Un trop gros débit peut entraîner de l’érosion de la rivière ou des vitesses de courant trop élevées, ajoute-t-il.

Les rivières à saumons, comme la York, sont des pouponnières pour les saumons juvéniles.