Elliot Lake lance une collecte de fonds pour rénover son aréna

Pour lancer la collecte, Jamie et Jo-Ann Armstrong, deux anciens résidents de la municipalité, ont fait un don de 300 000 dollars à la ville, qui s’inscrit dans une campagne de collecte de fonds visant à réparer l’aréna Centennial.

C’est une lueur d’espoir pour Chantal Robert, entraîneuse en chef du club de patinage artistique de la municipalité.

Nous n’étions pas certains que l’aréna serait à nouveau fonctionnel en septembre, mais avec cet énorme don, les choses pourront peut-être avancer, dit-elle.

Les résidents de la ville se sont retrouvés sans aréna après la fermeture de l’édifice en septembre dernier en raison de problèmes structurels.

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Par conséquent, Mme Robert et son équipe doivent se rendre dans un aréna d’une ville voisine à 45 minutes en voiture pour s’entraîner.

Devoir se rendre dans une autre ville après une journée de travail, patiner une à deux heures et devoir refaire le trajet en voiture pour rentrer chez soi c’est vraiment épuisant physiquement et moralement, ajoute-t-elle.

Elle souligne que le manque d’aréna local a également ralenti les progrès des équipes, qui ne pouvaient pas s’entraîner à la fréquence habituelle.

Une cible loin de la somme nécessaire

Au total, la Ville espère amasser 500 000 dollars pour aider avec les réparations prioritaires.

Or, selon les dernières estimations, il faudrait cinq à six millions de dollars pour exécuter les travaux qui permettraient l’ouverture de l’édifice, notamment l’installation d’un nouveau toit.

Ça ne couvrira pas le budget nécessaire, mais on espère que la communauté se mobilise. Toute contribution est utile, affirme-t-il.

Le maire espère créer un effet domino, surtout après que la ville ait gagné le concours de Kraft Hockeyville, qui leur offre une prime d'une valeur de 250 000 dollars pour rénover l'aréna Centennial.

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Même s’il est certain que l’objectif de la campagne sera atteint, M. Wannan doute toutefois que l’aréna ouvre d’ici septembre.

Ce cycle a commencé il y a cinq ans, mais nous espérons l’éviter. Il pourrait y avoir des retards, mais il s’agit de faire les choses correctement, en toute sécurité et à un prix abordable.

Par ailleurs, si l’aréna demeure fermé trop longtemps, les équipes pourraient avoir du mal à se préparer pour leur prochaine saison.

On pourrait s’entraîner dans les locaux du club de Curling si l’aréna n’ouvre pas d’ici septembre, mais si on doit encore attendre une autre saison, il va falloir trouver d’autres solutions, conclut l’entraîneuse.