Victoria vue par l’illustratrice Emma Fitzgerald

Après avoir dessiné Halifax et Vancouver, l'autrice et illustratrice Emma Fitzgerald rend hommage à Victoria dans Hand Drawn Victoria, son tout nouveau livre lancé mardi à l'occasion de la Journée internationale du livre.

Cet ouvrage coloré regroupe plus d’une centaine d’illustrations créées par l’artiste francophile lors de son passage dans la capitale britanno-colombienne en 2020.

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Je ne connaissais pas vraiment Victoria. J’y étais allée seulement une fois avant. C'était vraiment une découverte, s'exclame l’artiste originaire de Vancouver et installée en Nouvelle-Écosse depuis 20 ans.

Coups de cœur et lieux emblématiques

Pendant 13 mois, en plein début de pandémie, Emma Fitzgerald a sillonné la ville à pied et à vélo pour dessiner des lieux historiques, des moments ayant marqué l'actualité ou encore ses coups de cœur.

Dans ce livre de 150 pages, on retrouve notamment des bâtiments emblématiques tels que la maison d’Emily Carr, le café Moka House de Cook Village ou encore le chaleureux pub Fernwood Inn.

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J’ai dessiné des endroits qui m’ont réconfortée pendant la pandémie, confie celle qui est arrivée en mars 2020 dans la capitale. Comme le Beacon Hill Drive In où il était possible d’acheter un burger en toute sécurité.

Ce lieu a donné un sens à mes histoires, car j’ai ressenti que les gens de Victoria étaient très fiers de ce genre d’entreprises.

Emma Fitzgerald s’est aussi amusée à esquisser des faits qui ont marqué l’actualité, notamment des manifestations.

Je suis tombée sur une manifestation en soutien au mouvement Black Lives Matter et une autre contre l’abattage d’arbres anciens, se rappelle-t-elle.

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La nature est aussi bien présente dans le livre qui comprend, entre autres, des illustrations des célèbres Jardins Butchart et de la plage Willows, à Oak Bay.

Chaque illustration est accompagnée d’un court texte explicatif relatant des faits, des informations historiques ou encore des impressions de l’artiste.

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Pour le dessin des camas dans le parc Beacon Hill, j’ai parlé à une gardienne des savoirs autochtones, qui m’a expliqué que ces fleurs étaient utilisées lors d’échanges entre divers peuples autochtones. Cela m'intéressait parce que cela parle de l’histoire de ce territoire.

Croqué simplement, sur le vif

Armée d’un simple stylo-bille et de papier à dessin, Emma Fitzgerald aime s’arrêter devant les lieux et paysages pour croquer sur le vif ce qu’elle voit.

Je prends une petite chaise ou je m'assois par terre et je dessine. Cela peut me prendre 20 ou 30 minutes par lieu. C’est rapide.

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Une fois à la maison, Emma Fitzgerald numérise ses dessins et ajoute les couleurs à l’ordinateur.

J'aime cela, car cela donne des couleurs plates, mais très fortes. C’est un mélange de nostalgie et de technologie.

J’aime le dessin, car c’est une bonne façon de trouver les petits détails tout en donnant du mouvement, des sentiments.

D'autres destinations en tête

Après Halifax, Vancouver et Victoria, d’autres destinations trottent dans la tête d’Emma Fitzgerald pour cette série.

J’aimerais faire une ville francophone, comme Montréal. Ou encore Dublin, d’où vient mon père. Ou Hokkaido, qui est la ville jumelée à Halifax.

Le lancement officiel de Hand Drawn Victoria d’Emma Fitzgerald a lieu mardi, qui est la Journée internationale du livre.

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L’artiste sera de passage sur la côte ouest en mai, notamment, pour des séances de signature à Nooroongji Books sur l’île Granville et à la librairie Munro's Bookstore de Victoria.

Emma Fitzgerald offrira également un atelier de dessin au centre Hollyhock de l’île Cortès du 12 au 17 mai.