Des dizaines d’avions atterriront à Sherbrooke pour observer l'éclipse

Plus d'une quarantaine d'avions et des jets privés atterriront à l'aéroport de Sherbrooke, lundi, à l'occasion de l'éclipse solaire totale prévue en après-midi.

Pilotes et touristes viendront de partout au pays et même d'outremer pour profiter de la bande de totalité qui englobe Sherbrooke. Des citoyens de la Suisse sont notamment attendus.

On s'attend à avoir un trafic aérien beaucoup plus élevé. On a créé un événement de rassemblement aérien. En après-midi, on a invité les pilotes à venir à l'aéroport de Sherbrooke pour venir voir l'éclipse, dans un des lieux privilégiés pour le faire.

Des lunettes seront distribuées aux pilotes et aux passagers et des réserves de carburant supplémentaires ont été prévues pour permettre aux aéronefs de se ravitailler. Certains jets ont demandé des services spéciaux, donc on leur a réservé à leur arrivée, illustre-t-il.

Une grande variété d'appareils sont attendus sur le tarmac dès lundi midi.

Des avions relativement gros à réaction. Souvent c'est des jets d'affaires et on a plusieurs petits avions de type aviation générale, de Cessna, Piper par exemple, qui vont venir d'un peu partout au Québec , précise David Rancourt.

Faire connaître l'aéroport

Pour l'administration de l'aéroport de Sherbrooke, il s'agit d'une occasion en or de se faire connaître.

C'est l'opportunité de faire découvrir l'aéroport, la région, le restaurant, les installations. On voit cet événement-là comme étant une des premières activités pour rendre l'aéroport encore plus au service des gens de la région et de la communauté en général, avec tous les différents changements qui ont lieu à l'aéroport dans les derniers mois, souligne David Rancourt.

Plusieurs pilotes passeront une bonne partie de l'après-midi sur place avant de redécoller en fin de journée.

On s'attend à voir plusieurs avions qui vont arriver probablement juste avant l'heure du dîner pour profiter des installations de l'aéroport, pour dîner avant. Sinon, on s'attend à voir un 2^e groupe qui va arriver en début d'après-midi, peut-être vers 13h00, avant le début de l'éclipse, anticipe David Rancourt.

Les risques de voler pendant l'éclipse

Même s'il est possible pour les pilotes de voler pendant l'éclipse, David Rancourt souligne que cela n'est pas sans risque.

Il y a quand même eu plusieurs avertissements faits aux pilotes pour dire que le changement rapide du jour vers la nuit peut changer quand même les habitudes. Le trafic aérien va être également différent, donc il y a des messages qui ont été transmis aux pilotes , explique-t-il.

Selon lui, il vaut mieux se poser au sol pour apprécier ce spectacle rare qui ne se reproduira pas au Québec avant des décennies.