Départs de Hughes et d’Angus : le Nord « perd deux gros morceaux »

Les départs-surprises des élus néo-démocrates fédéraux Charlie Angus et Carol Hughes annoncés jeudi ont suscité plusieurs réactions dans le Nord de l’Ontario.

Après 16 ans de vie politique, la volonté de se rapprocher de sa famille et de récents problèmes de santé ont mené au départ de Mme Hughes.

Pour sa part, il était temps pour M. Angus de passer le flambeau après deux décennies au Parlement.

Tous deux citent le redécoupage de la carte électorale comme raison qui a motivé leur décision.

Sans aucun doute, ceci sera perçu comme une perte pour le NPD et une perte considérable pour la représentation de ce parti politique dans le Nord de l’Ontario, estime David Tabachnick, professeur de sciences politiques à l’Université de Nipissing.

Les réactions viennent de partout dans le Nord et de plusieurs sphères d'activité. Des politiciens provinciaux et municipaux de même que des leaders autochtones ont félicité les élus pour leur dévouement envers la région.

Le Nord perd deux gros morceaux

Le député néo-démocrate de la circonscription provinciale de Mushkegowuk-Baie James, Guy Bourgouin, souligne que le Nord perd deux gros morceaux qui ont agi comme mentors à ses débuts en politique.

Carol était dure à suivre lors d’une campagne électorale. C'est une personne qui travaillait tellement fort!

Mme Hughes a tout le temps été ouverte aux commentaires et à nos idées portant sur ce qui se passait dans le Nord, renchérit le maire de Hearst, Roger Sigouin.

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Il dit comprendre leur décision de quitter la politique puisque le temps passe vite.

Le grand chef adjoint de la Nation Nishnawbe Aski, Victor Linklater, est reconnaissant envers Charlie Angus pour avoir défendu les intérêts des peuples autochtones à Ottawa pendant tant d’années.

Dans notre culture, si vous devenez un ami, vous le serez pour toujours. Pour plusieurs d’entre nous, il est un ami.

Ils ne font plus de politiciens comme Charlie, affirme-t-il.

Qui gagnera les prochaines élections?

Carol Hughes et Charlie Angus profiteront de leurs derniers mois comme élus pour assurer une transition pour les néo-démocrates à l’aube des prochaines élections fédérales, prévues en 2025.

M. Angus est sûr que son successeur aura le soutien des électeurs malgré l’agrandissement du territoire causé par le redécoupage de la carte électorale et la récente vague de soutien pour les conservateurs.

Cependant, David Tabachnick n’est pas aussi optimiste.

Charlie Angus et Carol Hughes sont des figures importantes du parti, qui avaient beaucoup de mémoire institutionnelle et d’expérience à partager. Ils étaient des élus respectés, souligne le politologue. Ce sera sans aucun doute un défi de trouver des candidats de qualité pour les remplacer.

Je peux imaginer que les libéraux et les conservateurs ont un peu plus d’espoir, conclut-il.