Séries de la LHJMQ : les Mooseheads d’Halifax se préparent à recevoir le Titan

Sans grande surprise, les Mooseheads d’Halifax partent grands favoris dans leur série éliminatoire de premier tour de la LHJMQ face au Titan d’Acadie-Bathurst. Mais en y regardant de plus près, on constate qu'ils devront trimer dur s’ils veulent sortir vainqueurs de cet affrontement.

En saison, Halifax a légèrement dominé le Titan avec cinq gains, trois revers et une défaite en prolongation.

Cependant, Acadie-Bathurst n’a pas à rougir de sa performance face à la quatrième équipe au classement de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), puisque la formation a remporté les trois derniers duels dans les matchs prévus au calendrier.

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L’entraîneur-chef des Mooseheads, Jim Midgley, s’est dit satisfait de la performance de son club en 2023-2024, malgré les nombreuses blessures de joueurs clés. L'équipe a également été privée pendant les fêtes de trois joueurs qui participaient au Championnat mondial de hockey junior, en Suède.

Toutefois, Jim Midgley devra se débrouiller sans son joueur vedette Jordan Dumais pour le match de vendredi soir, au Scotiabank Center d’Halifax. Le meilleur buteur de tous les temps d'Halifax purgera alors le dernier de ses cinq matchs de suspension à la suite de son accusation de conduite avec des facultés affaiblies.

Jordan est une grosse partie de l’équipe et nous avons tous hâte à son retour samedi. Mais avant, il faut se concentrer sur le match de vendredi. Tout le monde est excité, assure le pilote des champions de la division des Maritimes avec 42 victoires, 18 défaites et 8 revers en prolongation ou tirs de barrage pour un total de 92 points.

Des Mooseheads bien nantis devant le filet

Les Mooseheads sont bien nantis devant le filet. Le gardien vétéran Mathis Rousseau, qui aura comme mission de freiner l’attaque du Titan, a présenté une excellente moyenne de buts accordés par match de 2,27 et le plus haut taux d’arrêt des gardiens de la ligue avec ,914 pendant la saison.

On a connu des hauts et des bas. On avait un club un peu plus jeune et moins expérimenté que l’an dernier. On a perdu plusieurs joueurs en raison de blessures et trois de nos joueurs ont été absents pendant près d’un mois pendant le Championnat mondial de hockey junior. Malgré cela, on a connu une bonne saison. Certaines personnes pensaient qu’on ferait moins bien, a-t-il signifié.

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Mathieu Caraford a terminé la campagne avec des sommets personnels de 40 buts et de 90 points. L’attaquant, un choix des Golden Knights de Las Vegas dans la LNH, sent le niveau d’énergie monter à l’approche du premier tour éliminatoire.

C’est motivant et c’est un peu stressant aussi. On a remporté la division des Maritimes et on se prépare pour les séries, a-t-il dit.

Lui aussi a bien hâte au retour de Jordan Dumais, mais c’est aussi une occasion pour les autres joueurs d’élever leur jeu d’un cran.

Jordan est un joueur super talentueux et il manque à l’équipe. Cependant, on a joué les trois quarts de la saison sans lui. C’est certain qu’on a hâte à son retour, mais on a du talent en masse dans cette équipe, croit le numéro 10 des Mooseheads.

Les deux premiers affrontements face au Titan ont lieu vendredi et samedi au Scotiabank Center d’Halifax. La série quatre de sept se transportera ensuite à Bathurst les 2 et 3 avril. Si nécessaire, les matchs suivants seront disputés à Halifax le 5 avril, à Bathurst le 7 avril et à Halifax le 9 avril.

Avec des informations de Paul Légère