Ambassadeurs des Jeux d’hiver de l’Arctique : un volet méconnu
Le programme des ambassadeurs aux Jeux d'hiver de l'Arctique permet à certains jeunes de vivre l'expérience de l'événement autrement.
Photo : Radio-Canada / Claudiane Samson
Tous les participants aux Jeux d’hiver de l’Arctique ne sont pas que des athlètes, ni même des artistes. Depuis 2008, le programme d’ambassadeurs permet à d’autres jeunes des territoires de faire partie des jeux sans compétionner dans une discipline spécifique.
Cette année, 23 jeunes des Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) et du Nunavut ont quitté leurs communautés vers la vallée de Mat-Su, en Alaska, dans le cadre de ce programme.
Pour l'instant, seuls le Nunavut et les T.N.-O. participent au programme d’ambassadeurs des Jeux.
Photo : Radio-Canada / Claudiane Samson
C'est une occasion rêvée pour Anastazia Stuart, originaire de Tuktoyaktuk, mais qui habite Inuvik, de pouvoir, elle aussi, participer aux Jeux. Je voulais vraiment aller aux Jeux. J’ai pratiqué le patinage artistique dans le passé, mais nous n’avions plus d'entraîneur à Inuvik.
Anastazia Stuart porte fièrement sa médaille de participation au programme d'ambassadeur.
Photo : Radio-Canada / Claudiane Samson
Pour Ben Mitchell, de Fort Smith, aux T.N.-O., c’était une façon de rattraper les occasions perdues durant la pandémie. J’ai perdu de nombreuses occasions de pouvoir rencontrer d’autres jeunes comme moi, avec des événements scolaires ou autre. Donc, avec [ce programme] je peux rencontrer des jeunes d’ailleurs sur le territoire. Ça a été super!
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L’organisatrice et directrice pour les T.N.-O. au sein du Comité international des Jeux d’hiver de l’Arctique, Alison Brown, explique qu’avec le programme on invite les jeunes à occuper des postes de bénévoles dans toutes les sphères des Jeux, comme la sécurité ou les services culinaires.
Alison Brown est d'avis que davantage de délégations des Jeux d'hiver de l'Arctique devraient se joindre au programme d’ambassadeurs.
Photo : Radio-Canada / Cheryl Kawaja
L’idée est de célébrer le bénévolat et le leadership et d'en faire la promotion lors des Jeux, d'offrir une occasion pour les jeunes, qui ne feraient pas autrement partie des compétitions sportives, d’être également impliqués et ainsi créer une belle communauté.
Ben Mitchell s'est vu attribuer la tâche de laveur de vaisselle, mais l'expérience, dit-il, lui a permis de rencontrer de nombreux autres bénévoles d'un peu partout.
Photo : Radio-Canada / Claudiane Samson
Tous les jeunes du programme d’ambassadeurs ont été invités, jeudi matin, à célébrer leur réussite, recevant, eux aussi, une médaille en forme d’ulu, un couteau traditionnel inuit.
Ben Mitchell dit que cette expérience lui sera utile pour le reste de sa vie. J’ai beaucoup appris à travailler avec d’autres gens parce qu'avec le bénévolat on m’a donné plusieurs positions avec des gens que je ne connais pas et il m’a fallu apprendre rapidement comment m’intégrer et travailler avec eux.
