Les Jeux d’hiver de l’Arctique : au-delà du sport, la culture
La délégation de l'Alaska donne une performance au banquet culturel des Jeux de l'Arctique 2024.
Photo : Radio-Canada / Sarah Xenos
Les Jeux d’hiver de l’Arctique sont bien plus qu’un événement sportif puisqu'en plus des athlètes, chaque région voyage avec sa délégation culturelle, qui vient y faire une prestation. Une manière supplémentaire d’assurer les échanges et d’offrir une fenêtre sur les arts, traditionnels ou non, de chacune d'elles.
Un aspect important de la culture, et peut-être l’un des plus rassembleurs, est la cuisine.
Les jeunes des huit délégations culturelles, des équipes des sports arctiques et des jeux dénés ont d'ailleurs eu l’occasion, cette semaine, de se rassembler autour d’un banquet afin d’y déguster des plats traditionnels de l’Alaska.
Au menu : du poisson et de l’orignal.
Les convives ont eu droit à plusieurs plats traditionnels de l'Alaska, dont cette salade avec une brochette de viande d'orignal.
Photo : Radio-Canada / Sarah Xenos
Je pense que c’est important de partager nos sports et notre collégialité athlétique, mais aussi d’être capable de partager nos cultures puisque nous avons tellement en commun avec le reste du monde circumpolaire
, souligne Shannon Hawkins, membre du comité d’organisation des Jeux.
Outre le festin, des performances ont eu lieu tout au long de la soirée, avec notamment des prestations de danse, de tambour et de chants, dont des chants de gorge de l’équipe du Nunavut.
Ella Estey (derrière au centre) s'est dite honorée d'avoir pu participer au banquet culturel.
Photo : Radio-Canada / Sarah Xenos
Je me sens tellement en paix lorsque je commence à faire du chant de gorge. C’est probablement mes plus profondes racines de ma culture
, fait remarquer Ella Estey, 17 ans.
Elle explique que les chants de gorge étaient traditionnellement pratiqués par les femmes qui attendaient leur conjoint ou leur frère partit chasser. La vibration de la voix permettait de calmer les bébés. Encore aujourd’hui, c’est perçu comme un jeu, durant lequel les femmes s’arrêtent lorsqu’elles se mettent à rire.
Mes ancêtres, particulièrement dans la région d’Igloolik, d'où ma famille est originaire, ne s’attendraient jamais à voir les arts de notre culture aussi vivants aujourd’hui. Je suis très reconnaissante pour cette occasion
, dit-elle.
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Le banquet a aussi été l’occasion de se rapprocher et d’échanger. Lors de la prestation de l’Alaska, tous les spectateurs ont été invités à participer, peu importe s’ils connaissaient les mouvements ou non.
Après une première prestation, la délégation culturelle de l'Alaska a invité tous les spectateurs à se joindre à eux pour danser.
Photo : Radio-Canada / Sarah Xenos
C’est notre manière de prier, c’est ce que nous utilisons pour les banquets, pour célébrer; c’est notre manière de danser!
s’exclame Phillip Blanchett, originaire de Bethel, en Alaska, qui a participé à la danse.
Dans nos danses, les chansons sont comme des histoires; chaque chanson a son histoire.
La semaine comptera également un défilé de mode autochtone, ainsi qu’un gala culturel qui regroupera les prestations de chaque délégation.
La culture au-delà des arts
La culture a aussi une grande place dans les Jeux d’hiver de l’Arctique, mais bien au-delà des disciplines artistiques puisque plusieurs sports, notamment les jeux dénés et les sports arctiques, témoignent de la culture des communautés.
Pour moi, c’est tellement une part importante de notre culture puisque ces jeux ont été créés par nos ancêtres pour leur permettre de gagner leur vie sur le territoire. Chaque jeu imite des situations de chasse et de cueillette démontrant leur ingéniosité
, indique le directeur officiel des jeux dénés pour les Jeux d’hiver de l’Arctique, Peter Daniels.
Shawna Mcleod, des Territoires du Nord-Ouest, a obtenu la première médaille d'or de l'histoire des jeux pour les femmes adultes dans l'épreuve de traction du bâton.
Photo : Radio-Canada / Félix Lebel
Il raconte que son père lui enseignait certains de ces jeux lorsqu’il devenait impatient sur le territoire, sans pourtant savoir qu’il s’agissait des jeux traditionnels dénés.
Les sports traditionnels sont une manière pour nous de partager notre culture avec le monde, [...] et le monde commence à vraiment voir notre culture et à réaliser toute sa beauté
, dit-il.
Les athlètes présents ont profité du banquet pour s'exercer à certaines disciplines des sports arctiques.
Photo : Radio-Canada / Sarah Xenos
D’ailleurs, en périphérie du banquet culturel, les jeunes athlètes en ont profité pour pratiquer et se mettre au défi, particulièrement dans les différents sports arctiques; une manière de souligner qu’il s’agit bien, à la base, de jeux qui amènent à s’amuser, à rire et à échanger.
Avec des informations de Félix Lebel et de Virginie Ann
