Ottawa ouvre la porte au retour du visa pour les Mexicains

Ottawa pourrait revoir prochainement sa décision d’exempter les Mexicains de l’obligation d’avoir un visa pour entrer sur le territoire canadien.  « On regarde nos options », admet le ministre de l’Immigration, Marc Miller.

Pour la première fois, le gouvernement Trudeau ouvre la porte à revoir l’une de ses principales mesures de politique internationale promise, puis mise en place à son arrivée au pouvoir.

En décembre 2016, Justin Trudeau avait éliminé cette exigence en évoquant l'importance des échanges commerciaux entre le Canada et le Mexique et la nécessité de resserrer les liens entre les deux pays. Ottawa mettait ainsi fin à une décision prise par les conservateurs de Stephen Harper, en 2009, en raison d'un refus massif des demandes d'asile présentées par des Mexicains.

Actuellement, des gens n’ont pas le droit d’être ici [et] n’ont aucune intention de repartir au Mexique, explique le ministre Miller, en faisant référence au nombre record de demandeurs d’asile mexicains arrivés au Canada au cours des dernières années.

Entre janvier et septembre, près de 17 500 Mexicains sont arrivés au Canada pour demander l’asile. C’est d’ores et déjà plus du double de l’an passé.

De plus, selon le ministre Miller, la plupart de ces demandes ne seraient pas légitimes. Généralement, tous pays d’origine confondus, le taux d'acceptation frise les 50 %.

Pour les Mexicains, c’est à peu près 30 %, ajoute-t-il.

C’est clair qu’il va falloir faire quelque chose à un moment donné.

Quand on a levé l’exigence d’avoir des visas pour entrer au Canada, le Mexique avait fait plusieurs démarches auprès de nous, mais en vain, indique le ministre Miller, sans donner davantage de précisions.

Mais je pense que ça va prendre un tour de vis si ça continue. Il y a beaucoup d’options sur la table, j’hésite à en parler publiquement pour l’instant, avance-t-il.

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Des réseaux criminels en profitent

Outre ce nombre record de demandeurs d’asile, Enquête a également révélé, le mois passé, l’émergence de réseaux criminels internationaux qui profitent de cette situation.

Des cartels mexicains sont liés, par exemple, à des passages clandestins entre le Québec et les États-Unis, avec des ressortissants mexicains arrivés plus tôt par voie aérienne, à Montréal ou à Toronto.

Une industrie de fabrication de faux passeports a également vu le jour, à Mexico, permettant à des criminels de différentes nationalités de se procurer des documents mexicains pour entrer plus facilement au Canada. 

Le nombre de faux documents détectés dans les aéroports canadiens a d’ailleurs explosé. Depuis 2016, les services frontaliers ont intercepté près de 15 000 autorisations de voyage électroniques frauduleuses liées à des ressortissants mexicains, tel que l’a dévoilé Radio-Canada.

Lors de la diffusion de ces enquêtes, le gouvernement Trudeau avait pourtant défendu cette absence de visa, en soulignant les bienfaits économiques. « La levée des visas a généré des résultats positifs pour les Canadiens et les entreprises canadiennes », arguait le ministère de l'Immigration.

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Un visa pour les nouveaux visiteurs?

Selon nos informations, l'administration américaine fait pression sur Ottawa, depuis des mois, pour un retour en arrière.

Le gouvernement Trudeau a, à ce jour, privilégié la voie diplomatique en demandant à son homologue mexicain d'agir contre ces réseaux criminels, d'enrayer la corruption locale et de limiter la production de ces faux documents.

Si Ottawa n'a pas encore tranché sur les autres mesures à prendre afin de limiter les risques et de réduire le volume de demandeurs d'asile, l'une des options envisagées serait de classer le Mexique dans une catégorie distincte.

Au lieu de réimposer un visa à tous les citoyens mexicains, le Canada ciblerait spécifiquement les nouveaux voyageurs, a-t-on appris.

Concrètement, seuls ceux qui n'ont encore jamais mis les pieds au pays pourraient avoir besoin d'un tel document, pour lequel des vérifications de sécurité sont nécessaires.

Les Mexicains qui ont eu un visa canadien dans les dix dernières années ou qui détiennent un certain type de visa américain valide pourraient continuer de venir au Canada, en présentant simplement une autorisation de voyage électronique, comme c'est le cas actuellement.

Ceux-ci seraient ainsi considérés comme des voyageurs de confiance, aux yeux d'Ottawa.

De telles dispositions ont été mises en place par le gouvernement Trudeau, dans les derniers mois, pour les ressortissants du Maroc, d'Argentine, d'Uruguay ou encore du Costa Rica.

Avec la collaboration de Louis Blouin