Instagram veut utiliser l’intelligence artificielle pour vérifier votre âge

La plateforme de partage de photos et vidéos Instagram a annoncé jeudi tester de nouvelles façons de vérifier la date de naissance de ses utilisateurs et utilisatrices, notamment au moyen d'un outil d'intelligence artificielle estimant l'âge par reconnaissance faciale.

Le réseau social, qui fait partie du groupe Meta (également maison mère de Facebook, WhatsApp et Messenger), s'est associé à Yoti, une jeune pousse britannique qui développe un algorithme de reconnaissance des traits du visage.

Concrètement, les personnes mineures résidant aux États-Unis qui utilisent Instagram et qui souhaitent changer leur âge pour le faire passer à 18 ans ou plus devront justifier leur démarche en se filmant et en transmettant la vidéo à Meta.

L'extrait sera ensuite analysé par l'algorithme de Yoti pour déterminer l'âge, puis il sera supprimé.

Yoti affirme que la marge d'erreur de son outil est d'environ 1,5 an pour les 13-19 ans. Les chiffres fournis par l'entreprise montrent davantage d'imprécisions pour les visages de femmes et les personnes ayant la peau foncée.

L’entreprise garantit que sa technologie ne permet en aucun cas d'identifier un sujet ou de récupérer des informations personnelles.

Une autre option explorée par Instagram consiste à demander à trois contacts de la personne (qui doivent tous être d’âge majeur) d'attester de l'âge indiqué dans l'application.

Les jeunes utilisateurs et utilisatrices avaient déjà et conservent la possibilité de fournir une pièce d'identité (détruite dans un délai de 30 jours) pour prouver leur âge.

De nombreuses personnes mineures contournent les règles

L'âge minimum pour créer un compte Instagram est de 13 ans, mais bien des jeunes contournent cette limite légale en mentant sur leur date de naissance.

Depuis 2021, les utilisateurs et utilisatrices de la plateforme doivent obligatoirement lui communiquer le jour de leur anniversaire et fournir une confirmation de leur âge pour pouvoir accéder à certains contenus jugés inappropriés pour un public très jeune.

La plateforme a également mis en place divers outils de contrôle parental, dont la possibilité de limiter le temps d'écran ou de programmer des pauses.

Ces dispositifs marquent une évolution du discours d'Instagram, qui estimait auparavant ne pas être responsable de la vérification de l'âge.

Son patron, Adam Mosseri, avait affirmé l'an dernier à des parlementaires aux États-Unis qu'il jugeait plus logique que les parents s'en chargent plutôt que de demander à chaque application, et il en existe des millions, de vérifier l'âge.

Pour certaines associations de protection des droits de l'enfance et plusieurs responsables politiques, les mesures récemment mises en place sont toutefois insuffisantes.

Instagram avait été ébranlé en 2021 par les révélations d'une ex-employée de Facebook, Frances Haugen, qui avait fait fuiter des documents montrant que les têtes dirigeantes du réseau savaient que l'application avait des effets néfastes sur la santé mentale des personnes mineures.