Incendie au Manoir Saint-Augustin, à Gaspé : le protocole d'évacuation a été efficace

Le début d'incendie qui a forcé l'évacuation de 128 résidents du Manoir Saint-Augustin, à Gaspé, s'est déclaré dans un matelas, selon le sergent Claude Doiron, de la Sûreté du Québec (SQ). La direction estime que le processus d'évacuation s'est déroulé dans les règles de l'art.

Les dommages ont principalement été causés par la fumée et par l’eau avec le déclenchement des gicleurs. Selon les premières hypothèses, un article de fumeur serait à l'origine de l'incendie.

Le feu s'est déclaré peu avant 1 h du matin dans cette résidence pour aînés, située sur la rue York. Il n'a fait aucun blessé, selon la SQ, mais 128 personnes ont été évacuées. Les résidents ont été regroupés dans la cafétéria du Manoir.

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Personne n'a été incommodé par la fumée, à part les policiers qui ont couru dans les corridors pour évacuer tout le monde. [...] Personne n'a été emmené à l'hôpital, mentionne Claude Doiron.

Le maire Daniel Côté était présent en tant que pompier volontaire. On était plusieurs dizaines, explique-t-il.

Les résidents sont des personnes autonomes et semi-autonomes. Certaines sont atteintes de la maladie d’Alzheimer. En général, c’est assez facile, mais parfois il faut appliquer la méthode douce pour les réveiller, indique Daniel Côté. Sachant que le feu était contenu, on pouvait y aller plus mollo avec les gens, mais ils ont coopéré.

Dans les règles de l'art

Tout s’est passé dans les règles de l’art, estime pour sa part Mylène Dupéré, vice-présidente affaires publiques et communications corporatives au Groupe Sélection qui est propriétaire du Manoir Saint-Augustin.

C’est un incident malheureux, mais nos employés ont suivi les plans d’évacuation à la lettre. Ils ont collaboré avec les pompiers, les policiers, les ambulanciers paramédicaux et la Croix-Rouge. Nous les remercions tous, dit-elle.

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Mme Dupéré souligne la présence rassurante des employés qui ont facilité l’évacuation.

Ce qui est vraiment intéressant, fascinant et important pour nous, c’est qu’en plus de nos employés qui étaient en poste, 12 de leurs collègues en congé sont venus rapidement aider. Pour nous, ça démontre tout le dévouement de nos employés au bien-être de nos résidents, estime-t-elle.

La plupart des résidents ont pu regagner leur logement, indique Mme Dupéré. Quarante-quatre autres ont eu moins de chance alors que 22 ont été accueillis par leur famille et que 19 sont hébergés au Pavillon Mgr-Ross (CHSLD). La Croix-Rouge en a pris quatre à sa charge, dont une dame qui était en visite.

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On ne connaît pas pour le moment l'étendue des dommages matériels au Manoir Saint-Augustin. Mylène Dupéré précise que c’est la plus vieille partie du bâtiment, soit l’ancien couvent, qui a été affectée. Elle ajoute que ce sont les premier, deuxième et troisième étages qui ont été endommagés par l’eau.

La compagnie évalue les dégâts et la période de temps qui sera nécessaire pour nettoyer et effectuer les travaux nécessaires.

Heureusement, les gicleurs ont fait leur travail, ce qui a permis d'éviter le pire. Les dommages matériels sont toujours moins pires que les pertes humaines, a commenté Daniel Côté.

C'est la deuxième évacuation d'une résidence pour aînés dans l'Est-du-Québec en moins d'une semaine. La dernière remonte au 29 décembre à Trois-Pistoles, au Bas-Saint-Laurent.

Les 71 résidents de la Villa des Basques ont été évacués dans des circonstances similaires.