ArchivesSurfer sur le Net avec Netscape Navigator et Internet Explorer
Le fureteur Netscape a été le premier à offrir une interface conviviale pour naviguer sur Internet.
Photo : Radio-Canada
Prenez note que cet article publié en 2019 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
Le 15 juin 2022 marque le débranchement d’Internet Explorer « pour certaines versions de Windows 10 ». Nos archives témoignent qu'à son arrivée, il y a plus de 25 ans, le fureteur a précipité la chute de son compétiteur, Netscape Navigator.
À l’aube de l’année 1995, Netscape Communications Corporation a été la première entreprise à lancer un logiciel pour faciliter la navigation sur Internet.
Dans l’émission radio Les affaires et la vie du 12 août 1995, l’entrée en bourse de Netscape est décrite comme une « histoire boursière incroyable ».
« Les affaires et la vie » (audio), 12 août 1995
Photo : Radio-Canada
« Fouineur », « feuilleteur » ou « surfer », le terme pour décrire ce logiciel de recherche conçu par Netscape n’est pas encore bien défini, selon le journaliste Luc Simard.
Pourtant, en une minute, la petite entreprise qui n’a pas deux ans d’existence a vendu pour plus de 2 milliards d'actions sur le marché boursier américain.
Une entrée en bourse fracassante, qui surprend d’autant plus que Netscape n’a pas encore enregistré de profit et qu’Internet, sur le plan commercial, n’a pas encore fait ses preuves en 1995.
Les financiers ont toutefois saisi le grand potentiel d'Internet.
La beauté de ce logiciel-là, c’est de permettre de faire de la recherche de façon très rapide et aléatoire et de se retrouver comme si on pointait ce qu’on veut dans un annuaire téléphonique de 2500 pages et qu’on trouvait immédiatement la bonne page.
La guerre des fureteurs
Bientôt, un compétiteur vient faire de l’ombre à Netscape : Internet Explorer de Microsoft.
« Branché », 28 septembre 1996
Le fureteur, c’est le bateau qui vous permet de naviguer sur Internet. C’est ça qui vous permet d’aller sur le web, de revenir sur vos pas, d’aller où vous voulez, de prendre votre courrier électronique, entre autres.
À l’émission Branché du 28 septembre 1996, le journaliste Stéphane Éthier compare les deux fureteurs en compagnie des chroniqueurs Patrick Chartrand et Philippe Veilleux.
80 % des internautes utilisent à l’époque Netscape Navigator. Son rival Internet Explorer offre cependant de nombreuses fonctionnalités qui pourraient lui permettre de se démarquer, notamment pour ce qui est de la facilité d’utilisation et des outils multimédias.
Le géant Microsoft est rapidement accusé d’étouffer la concurrence dans le domaine des navigateurs web. Internet Explorer est intégré au système d’exploitation de tous les ordinateurs Microsoft, dont la part de marché est de 90 %.
« Le midi », 24 novembre 1998
À la fin des années 90, Netscape perd du terrain, mais tente de se diversifier en investissant le commerce électronique.
C’est ce qui permet au fabricant d’être racheté par AOL, comme l’explique le journaliste Jean-Hugues Roy au bulletin de nouvelles Le midi du 24 novembre 1998.
C’est néanmoins le début d’une lente agonie pour le navigateur Netscape, qui sera définitivement abandonné par AOL en 2007 après quelques autres versions et un développement sous licence libre.
En 2022, c'est au tour d’Internet Explorer, de plus en plus délaissé par les internautes, d'être absorbé par son petit frère, Microsoft Edge.
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