Daniel Auteuil : du grand écran à la chanson

Icône du cinéma français révélé par la comédie et consacré par le drame, Daniel Auteuil a, à l’aube de la soixante-dizaine, décidé de laisser libre cours à ses ambitions musicales. De là est né un premier album, Si vous m’aviez connu, en 2021, puis un second, Si tu as peur, n’aie pas peur (de l’amour), en 2023. C’est donc l’auteur-compositeur-interprète – et non l’acteur – qui offre présentement une première série de spectacles au Québec.

Après des décennies à éblouir les cinéphiles au grand écran, Daniel Auteuil a eu envie de raconter des histoires sous une autre forme. Né de parents chanteurs lyriques, ce fils d’Avignon trempe dans la musique depuis sa tendre enfance.

J’ai fait sûrement acteur pour ne pas faire comme eux. En même temps, je n’avais pas les capacités vocales d’un chanteur d’opéra…, a confié celui qui, après un arrêt au Grand Théâtre de Québec jeudi, visitera Le Patriote de Sainte-Agathe samedi, le Théâtre Outremont, à Montréal, les mardi 30 avril et mercredi 1^er mai, ainsi que le Théâtre de la Ville de Longueuil, le jeudi 2 mai.

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Envieux des musiciens dont il trouve l’art plus concret que le jeu, Daniel Auteuil a toujours voulu se mettre à la composition. C’est l’apprentissage de la guitare qui lui a fourni les outils nécessaires à la réalisation de son projet, puisé aux sources de la chanson française.

Chez nous, il y avait des types comme Léo Ferré, Brassens, comme Brel, comme Béart. Et chez vous, il y avait Félix Leclerc. Il y avait une passerelle. Toute mon enfance, mon adolescence et ma vie d’adulte et d’homme plus vieux, ç’a été nourri par ces textes et ces musiques. Ces émotions que j’ai ressenties en écoutant ces textes et ces musiques, j’ai eu envie de faire pareil, explique-t-il en entrevue au Téléjournal Québec.

En cours de route, Daniel Auteuil s’est allié un arrangeur de grand talent, soit le chanteur de Louise Attaque, Gaëtan Roussel. Rapidement, des chansons parfois inspirées de sa propre vie ont vu le jour.

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Il y a une chanson qui raconte l’histoire d'un jeune homme qui quitte sa famille. [...] En fait, c’est l’émotion que j’ai ressentie quand j’ai quitté ma ville de province, Avignon, quand j'étais jeune homme, pour aller à Paris, et ma mère sur le quai de la gare qui me fait au revoir. [...] Mes chansons naissent d’émotions et de ces émotions, j’en fais des petits scénarios, de petits films. Je raconte des histoires comme ça.

Mais bien qu'il soit rompu à la scène, l’acteur plébiscité à Cannes a trouvé la transition du jeu dramatique vers l’interprétation musicale ardue.

C’était très dur au début. Tout d’un coup, il n’y a rien à jouer. Il n’y a plus rien à jouer. Si tu te mets à suracter, ce que tu es en train de dire, ça devient inaudible. Il faut rien faire, mais rien faire, ça n’existe pas non plus. Il faut être soi-même le plus possible.

Et il y a la musique aussi. Il y a d’excellents musiciens. Les mélodies que j’ai composées ne sont pas trop mauvaises. Et puis, les arrangements de Gaëtan Roussel sont très forts. Et donc, la musique est un lien qui nous porte. Il n’y a pas besoin d’en faire plus. Il faut de l’énergie, donner le sentiment qu’on est bien là avec vous. C’est une alchimie. C’est génial. C’est génial à vivre, a-t-il répété, le regard vif.

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C’est parce qu’il a lui-même signé ses textes et ses musiques que l’acteur doublement césarisé, aujourd’hui âgé de 74 ans, s’est senti justifié de monter sur scène pour les défendre.

Si j’avais été simplement interprète, je pense que je n’aurais pas fait le pas de monter sur scène. C’est le fait que j’écrive mes chansons et mes musiques… Mon ego m’a poussé à venir sur une scène, il y a trois ans. Ce que je viens faire ici, c’est vous rendre ce que vous m’avez donné, affirme-t-il, ajoutant qu’il ne se présente pas aux Québécois en conquistador ou en conquérant. Je viens en ami.

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Du Québec, il a le souvenir d’une première visite au plus beau de l'été. En comparaison, le présent passage, au cours duquel il a vécu quatre saisons en quelques jours, pâlit quelque peu. Mais qu’à cela ne tienne. Daniel Auteuil est déterminé à profiter au maximum d’un rare séjour chez nous.

J’ai une peur bleue de l'avion. Je souffre le martyre en avion. Alors pour moi, c’est un gros truc d’être là, quand même. Ça, plus la voiture de Montréal, sous la neige… a dit en riant celui qu’on connaît notamment pour ses rôles dans Les sous-doués, Jean de Florette. Manon des sources et La fille sur le pont.

En famille

Chez nous, l’acteur, sa conjointe et leur fils Zachary, aujourd’hui âgé de 14 ans, entendent bien profiter de la nature.

On est allés pêcher. [Mon fils] est pêcheur. Il adore pêcher. Il a pêché dans le canal de Lachine. Il a sorti des gros machins comme ça! [...] Après ça, il y a les musées. C’est basique pour essayer de ne pas rater des trucs. Mais moi, ce que j'aime, c’est marcher et me perdre. Je suis mes camarades, j’entre dans les musées, c’est bien, mais… une ville, ça se découvre en marchant, note-t-il, révélant avoir fait 18 000 pas par jour depuis son arrivée au Québec.

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Faut-il s’en étonner? Daniel Auteuil possède une énergie inépuisable. Un projet n’attend pas l’autre. Il suffit de visiter sa généreuse filmographie pour en prendre la pleine mesure.

Ça va faire trois ans que je suis sur scène. J’ai fait plus de 120 concerts. Je suis hyperactif. Quand je fais du cinéma comme acteur, je peux écrire des chansons, parce que ça ne me prend pas la tête, dans la journée. Quand je fais de la mise en scène, je ne peux pas. Mais quand je fais que l’acteur, je peux écrire, indique celui qui jongle habilement entre ses multiples occupations.

Festival de Cannes

Et il n’y a pas de ralentissement en vue! Outre l’actuelle tournée de spectacles, Daniel Auteuil participera au prochain Festival de Cannes, où sa dernière réalisation, Le Fil, sera en sélection officielle. Une visibilité dont il se réjouit.

Presque autant qu'il se réjouit d’être sur scène et de proposer ses chansons à un public intéressé.

Ça, c’est du bonheur. De la joie! Dans le sens mystique, presque. Je vous attends!