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La rareté des pétoncles... À Cap-Lumière, au Nouveau-Brunswick, on pêche le pétoncle depuis plusieurs générations.
Normand Maillet pêche le pétoncle depuis 40 ans mais depuis les dernières années il revient bredouille de sa journée de pêche. Le pétoncle se fait rare aujourd'hui dans cette région du golfe St-Laurent. Les nombreuses années de pêche et les prédateurs naturels ont pratiquement décimé la population de pétoncles. C'est aussi en raison de la technique de pêche utilisée. Encore aujourd'hui, on utilise la drague pour pêcher le pétoncle. L'engin racle le fond pour ramasser le pétoncle, bien sûr, mais aussi presque tout ce qui se trouve sur son passage. Résultat, l'environnement naturel du mollusque est dévasté.
La régénérescence des fonds ne se fait plus. Récemment,
un groupe de pêcheurs s'est donné une tâche colossale
: ensemencer le fond marin de jeunes pétoncles. Mais avant, il
faut récolter des larves.
Les collecteurs... Un collecteur c'est un sac dans lequel se trouvent des filets à mailles spéciales.
Ces collecteurs restent en mer près d'un an. Le temps de permettre aux jeunes pétoncles, encore au stade larvaire, d'y entrer et de croître à l'abri des prédateurs. En tout 50 000 collecteurs attendent en suspension. Trois sites sont autorisés par Pêches et Océans. Il y en a eu un dans la Baie des Chaleurs, un autre à l'embouchure de la rivière Miramichi et le troisième plus au sud, dans le détroit de Northumberland. En moyenne, un sac capte entre 3 et 4 mille jeunes pétoncles. Des pétoncles qui, autrement, n'auraient pas survécu. À un an, le pétoncle est très petit, à peine un demi-centimètre. On le transporte sur le site d'ensemencement d'où il est jeté à la mer. Toute pêche commerciale est interdite sur ce site d'ensemencement. En trois ans, on a ensemencé 20 millions de pétoncles.
L'aquaculture... Pendant qu'on travaille à ensemencer dans le détroit, une autre équipe expérimente l'aquaculture du pétoncle dans la Baie des Chaleurs. On utilise des lanternes chinoises, de petits casiers superposés, qui permettent une croissance rapide des pétoncles. Avec cette technique, le pétoncle atteint sa taille commerciale en trois ans à peine. En milieu naturel, le même pétoncle aura besoin de 6 à 7 ans pour atteindre cette grosseur.
Des pétoncles à vendre... Pour l'instant, ces jeunes pétoncles attirent le regard des Français. Un biologiste de Saint-Pierre et Miquelon s'intéresse de près aux pétoncles d'aquaculture. Le pétoncle sauvage se faisant de plus en plus rare dans l'archipel français, on vient s'approvisionner au Canada. En tout, 2 millions de pétoncles s'envoleront pour l'archipel français à un coût de 50 mille dollars. Une vente qui se veut possible grâce au succès des sites d'ensemencement.
HYPERLIENS Capture
du jeune pétoncle - Pêches et Océans Canada Zones
de pêche de pétoncle - Pêches et Océans Canada
Pêche
au pétoncle - Région du Pacifique - Pêches et Océans
Canada |
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Les perspectives en mariculture.
Le secteur anticipe une progression intéressante attribuable à une meilleure maîtrise des opérations de l'élevage des moules et a une augmentation du volume de pétoncle ensemencé. Ainsi, la production évaluée à 640 tonnes en 2001 devrait atteindre 1500 tonnes en 2004. Une commercialisation plus adéquate et agressive devrait être entreprise. Source : L'aquaculture - Gouvernement du Québec.
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