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La pêche aux Îles...
Le homard qu'on pêche et qu'on consomme ici c'est le Homarus americanus: le homard américain. Il se pêche sur la côte est, de l'état de New York jusqu'au Labrador. Aux Îles-de-la-Madeleine, la saison de pêche commence au départ des glaces au printemps et dure entre 9 et 12 semaines. Elle se termine au début de juillet, juste avant la période de mue. La pêche interdite... À l'automne, une fois la période de pêche terminée, c'est une autre saison de pêche qui commence, cette fois illégale. Pêches et Océans Canada traque les braconniers, les pilleurs de mer. En automne, ils sont en pleine activité. Le homard est, à cette saison, une proie facile. Il a mué, il s'est approché de la côte et il a faim.
La chasse aux braconniers... Aux Îles-de-la-Madeleine, depuis plusieurs années on mène une chaude lutte à ces braconniers. Le homard aux Îles c'est précieux, ça représente des emplois, de la richesse. Une valeur de 28 millions de dollars, pour plus de 2000 tonnes de ce crustacé. En tout, c'est 70% des prises du Québec. Assez important pour que des agents de Pêches et Océans Canada traquent les braconniers jour et nuit. Au fil des ans, ces opérations ont découragé un bon nombre de braconniers. Ils savent de plus en plus qu'on les suit à la trace et que les agents ne se gênent pas pour intervenir. Résultat les choses s'améliorent. Il y a 20 ans, les agents des pêches pouvaient saisir jusqu'à 1000 casiers à homard illégaux par année. Cette année, ils en saisiront cinq fois moins.
HYPERLIENS Îles-de-la-Madeleine - La pêche au homard est commencée - Le Devoir Les Îles-de-la-Madeleine - Pêches et Océans Canada |
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Pêches & Océans estime qu'il y a au grand maximum cinquante mille livres de homards braconnés chaque année. C'est peu sur l'ensemble des débarquements. Ça n'a pas vraiment d'impact sur la ressource. Mais quoiqu'ils prennent, les braconniers nuisent à la communauté, à ceux dont c'est le métier de prendre des homards!
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