LES ORIGINES DE LA TOMATE...

Comme la pomme de terre, la tomate nous vient d'Amérique du Sud. Sans doute fut-elle d'abord cultivée au Pérou (on l'appelait autrefois "Pomme du Pérou"), puis au Mexique où les indigènes lui donnèrent le nom de "tomalt" ou "tomalti", dérivé d'un mot aztèque "zitomate".

On trouve encore actuellement à l'état sauvage, au Pérou, aux Antilles et au Texas, la "tomate cerise" d'où dérivent probablement par améliorations culturales et hybridations successives, les nombreuses variétés que nous connaissons aujourd'hui.

La tomate traversa l'Atlantique au début du XVIème siècle sur les caravelles des "Conquistadores" espagnols, heureux de rapporter de leurs voyages, non seulement des trésors mais aussi des plantes inconnues. Ils appelèrent celles-ci: "tomata".

Tiré de : La tomate : origines, culture.

Le reportage

Réalisateur : Jean-Pierre Dussault
Journaliste : Rachel Brillant

07 juillet 2002

Des tomates plus sucrées...

Cultiver les tomates avec du sel de table pour qu'elles deviennent plus sucrées, voilà un nouveau procédé scientifique qui a fait ses preuves. La technique a clairement démontré que l'ajout du sel dans l'eau de culture rehaussait de beaucoup la qualité gustative des fruits.

C'est dans les serres de l'Université Laval que Martine Dorais, d'Agriculture Canada, a mis au point ce procédé visant a améliorer la qualité gustative des tomates de serres.

Martine Dorais, a entrepris d'importants travaux sur les tomates de serres. Elle étudie de près la lumière, les cultivars et le milieu de culture pour obtenir un fruit parfait. Son plus grand défi : récolter à longueur d'année une tomate savoureuse et sucrée comme en été.

Un principe scientifique...

Les tomates en été :

Tout est une question de soleil. En été, plus la luminosité est élevée, plus le plant de tomates transpire.

La tomate perd son eau et les arômes et les sucres responsables du goût deviennent alors plus concentrés.

Les tomates avec du sel :

L'agronome a démontré qu'en ajoutant du sel à l'eau de culture, les racines s'abreuvent difficilement et la tomate subit le même genre de stress qu'avec le soleil d'été.

La tomate se retrouve en léger manque d'eau et les sucres deviennent plus concentrés comme en plein été.

Une tomate plus goûteuse mais plus petite!

Plus la tomate absorbe d'eau, moins elle est sucrée mais plus elle est grosse.

En tentant d'obtenir une tomate plus sucrée, celle-ci devra absorber moins d'eau et sera nécessairement plus petite à maturité.

Cela devient rapidement une problématique de rentabilité pour le producteur considérant qu'il vend son fruit au kilo et non à la saveur!

Qualité, goût et rendement...

Voilà les trois objectifs que plusieurs producteurs de tomates de serres du Québec tentent de réunir.

Ce sont des données, qui placées ensemble, peuvent facilement causer des casse-têtes.

«On ne peut pas produire à tout prix pour seulement le goût. C'est une priorité mais il faut tenir compte de la compétition et des conditions de marché en général.»
Producteur de tomates de serres de Lévis.

Les serriculteurs ont beaucoup travaillé pour améliorer ce fruit tant aimé des consommateurs.

Aujourd'hui, les tomates de serres du Québec sont belles, brillantes, fermes, rondes et elles se conservent longtemps mais les serriculteurs n'ont pas encore fini d'y ajouter leur grain de sel!